Explorando la Estructura y Narrativa de El Amor en los Tiempos del Cólera

La novela está dividida en seis capítulos sin numeración ni título. El primero y el último narran el final de la historia, cuando los protagonistas son viejos. Los cuatro capítulos centrales suponen un prolongadísimo salto temporal hacia atrás. En ellos se cuenta, precisamente, la historia de amor juvenil, loco, desaforado, de Florentino Ariza por Fermina Daza, la cual acaba rechazada, y la larguísima espera de más de medio siglo de Florentino, mientras dura el matrimonio de ella con el Doctor Juvenal Urbino.

La novela presenta una construcción horizontal en el contenido, ya que cada capítulo es una ampliación del anterior. Pero la estructura es circular en la forma: el primer capítulo se continúa en el sexto, cerrando así la novela. Se da una ruptura de la línea argumental porque el relato avanza a base de saltos temporales hacia atrás y hacia adelante. Además, las historias de los personajes se entrelazan continuamente.

La estructura interna de la novela está organizada en torno a los tres tipos de amor que se dan entre los personajes y una serie de viajes que resultan decisivos para ellos. Los viajes son elementos cruciales en la novela:

Viajes Significativos en la Trama

• El viaje de novios: Se trata de un gran lapso temporal de dos años, en los cuales Fermina Daza y el Doctor Juvenal Urbino recorren parte de Europa, especialmente París. Son los años de enamoramiento de la pareja Urbino-Daza.
• Dos viajes de olvido: Relacionados con los estados amorosos de Fermina. El primero está asociado con su padre al enterarse de que Florentino la pretende, y el segundo cuando Fermina descubre la infidelidad de su marido con Bárbara Lynch.
• El viaje final: El río Magdalena toma gran importancia, se hacen muchas referencias a él. Pero cuando adquiere una decisiva relevancia es en el viaje final de los protagonistas, un viaje sin final, sin rumbo fijo.

Los Tres Amores Centrales

• Amor loco y romántico: El de Florentino Ariza por Fermina Daza, que se ve interrumpido tras el viaje que el padre de ella le obliga a hacer para separarlos.
• Amor matrimonial: Entre Fermina Daza y Juvenal Urbino, iniciado tras su casamiento, en el viaje de novios.
• Amor de senectud: Entre Fermina Daza y Florentino Ariza, que se consume al borde del buque Nueva Fidelidad.

Hay un narrador principal que asume varios puntos de vista. Aparentemente se trata de un narrador omnisciente en tercera persona, pero de vez en cuando se presenta como testigo ocular de los hechos narrados. Por lo tanto, existe una visión plural de la trama.

La primera persona del plural del narrador aporta mayor verosimilitud al relato, es como si fuese el testimonio colectivo de todo un pueblo.

Por lo tanto, la omnisciencia narrativa es selectiva, en cuanto que el narrador omnisciente no asume exclusivamente su punto de vista, sino que narra sobre todo desde los puntos de vista de Florentino Ariza y Fermina Daza, alternativamente. En definitiva, el narrador es complejo, porque está a la vez dentro y fuera.

El tiempo se presenta a través de datos vividos por los protagonistas. El tiempo es, por tanto, inherente a los personajes, más psíquico que cronológico. Durante la narrativa, el tiempo se centra y se dilata por el uso de analepsis y prolepsis, además de pausas descriptivas y, sobre todo, elipsis. En cuanto al espacio, la ciudad donde transcurre la narración no se menciona, pero a partir de la caracterización espacial es posible deducir que se trata de Barranquilla, ciudad donde Gabriel García Márquez pasó buena parte de su infancia.