Explorando la Cultura, la Naturaleza Humana y la Relación Mente-Cerebro

Cultura y Adaptación Humana

La **cultura** tiene diversos significados, que se pueden reducir a unos fundamentales:

• Todo aquello adquirido socialmente frente a lo heredado genéticamente, que constituye la dimensión natural del ser humano.
• Conjunto de realizaciones más importantes y valiosas del ser humano.
• Sinónimo de costumbre.

La cultura, entendida de forma genérica, se fundamenta ante todo en la capacidad de aprendizaje, en la capacidad lingüística y en la sociabilidad. Hay diversas formas de adaptarse al entorno, y ello trae consigo una serie de posturas:

• Etnocentrismo: La idea de que la propia cultura es superior a todas las demás.
• Relativismo cultural: Sostiene que todas las culturas son igual de válidas y respetables.
• Universalismo cultural: Defiende que bajo las particularidades de cada cultura hay algunos elementos comunes a todas.

El Ser Humano: Racionalidad y Consciencia

Una de las definiciones más usadas para el **ser humano**, propuesta hace 2000 años por Aristóteles, es la de "animal racional". Si atendemos a la ciencia, somos animales, mamíferos, primates, *Homo sapiens*. El ser que piensa. Ambas recalcan las capacidades cognitivas (lo que es denominado **inteligencia**) del ser humano.

Según Aristóteles, lo que separa a los humanos de los animales es la capacidad de hablar, ya que estos solo pueden emitir sonidos mientras que los humanos emitimos palabras. Más tarde, Descartes le dará la razón, pero afirmará que que los animales no hablen no significa que no posean una mente racional. El ser que piensa es el ser que habla, este parece ser un rasgo específicamente humano.

Según Freud, la **consciencia** es solo una parte de nuestra personalidad, debajo de ella permanece oculto el **inconsciente**, constituido por impulsos irracionales, que son vigilados por la censura y una instancia moral, lo que a veces provoca conflictos psíquicos.

Relaciones Mente-Lenguaje

• La de los que identifican pensamiento y lenguaje, afirman que pensar es hablar con uno mismo.
• La de los que consideran que el lenguaje es diferente/impedimento para el pensamiento.
• La de los que defienden que el lenguaje y el pensamiento son interdependientes.

Mente y Cerebro: Dualismo vs. Monismo

El ser humano está compuesto tradicionalmente por lo que se ha llamado cuerpo y alma. Se fundamenta en actividades psíquicas o mentales cuya existencia es ineludible. Son actividades:

• Íntimas: Se dan en nuestro interior, solo el propio individuo las puede conocer directamente.
• Inmateriales: No se pueden captar a través de los sentidos, son realidades inextensas.

Estas características permiten diferenciar actividades como las físico-químicas, fisiológicas o biológicas. Tales características han llevado a muchos pensadores a suponer la existencia de una realidad diferente del cuerpo, que explicaría la existencia de las actividades psíquicas (alma, mente, espíritu...).

Las experiencias psíquicas van acompañadas de actividades fisiológicas que realiza el cerebro, el cual es necesario para la existencia de las actividades psíquicas. De ahí la pregunta sobre la relación entre la **mente** (conjunto de actividades psíquicas) y el **cerebro**.

Teorías sobre la Relación Mente-Cerebro

• Teorías dualistas: Afirman que el ser humano está compuesto de dos realidades, la realidad física y una realidad psíquica; defienden que el ser humano está compuesto por cuerpo y alma.
• Teorías monistas: Afirman que el ser humano está hecho de una única realidad física llamada cuerpo. Defienden que las actividades psíquicas son producto del cuerpo, concretamente el cerebro.

Dentro de las teorías monistas destaca el **materialismo emergentista**, según el cual la mente es algo producido por el cerebro y solo existe la materia, pero con diferentes propiedades. La materia llegó a clasificarse en diferentes niveles:

• El físico-químico.
• El biológico.
• El mental.

El cerebro seguía un biosistema que tiene dos propiedades:

• Resultantes: Aquellas que tienen los componentes de un sistema por sí mismo.
• Emergentes: Aquellas que posee el sistema en su conjunto.

Ejemplo del sistema: el agua. Es un sistema porque es un conjunto de elementos: hidrógeno y oxígeno. El agua no podría existir sin hidrógeno ni oxígeno (propiedades resultantes).