Explorando la Convivencia Lingüística: Diversidad, Contacto y Bilingüismo

La Convivencia de las Lenguas

El lenguaje es una facultad y una necesidad común a todos los seres humanos, independientemente de que empleemos una u otra lengua. El origen del lenguaje humano, así como las causas de la diversidad lingüística, han sido y siguen siendo un enigma de difícil explicación.

La Diversidad Lingüística

La diversidad de lenguas se justifica en tanto que éstas cambian y evolucionan, originando con el tiempo variaciones que pueden dar lugar a otras diferentes. La lengua es el idioma que los hablantes de cada comunidad utilizan como instrumento de comunicación y al que consideran parte fundamental de su cultura, independientemente de las variedades regionales o locales que presente. Ejemplos de lenguas son el castellano, el catalán, el gallego o el euskera.

El habla es la manifestación individual que cada uno hace de la lengua, siendo influenciadas las personas por el sexo, la edad, la profesión, la situación, la disposición geográfica…

Un dialecto es una variedad local o regional de un idioma que puede llegar a constituirse como lengua o no. Cuando el dialecto se diferencia de la lengua de origen hasta dificultar la comunicación, se puede decir que forma una lengua nueva. Toda lengua es, en origen, un dialecto de aquella de la que procede. Por ejemplo, el castellano, el catalán y el gallego fueron dialectos del latín que se constituyeron como lenguas.

Las Lenguas en Contacto

La formación de una lengua es un proceso lento en el que intervienen otras lenguas con las que entra en contacto.

Existen lenguas que han sido sustituidas en su totalidad como instrumentos de comunicación por otra de mayor vigor, pero dejan influencias en la nueva lengua implantada. Estos restos se denominan sustratos.

Una lengua actúa sobre otra debido a una situación de superioridad. Esta acción se denomina superestrato.

Cuando diferentes lenguas conviven y se producen entre ellas influencias mutuas, se denominan lenguas en adstrato.

El Bilingüismo

El bilingüismo es la convivencia y el uso de dos lenguas en un territorio, aunque en muchos de ellos sólo se reconozca oficialmente un idioma. Una sociedad es bilingüe cuando amplios grupos de hablantes emplean dos lenguas, aunque no todos sus miembros sean bilingües. Por ejemplo, en Bélgica se habla el francés y el flamenco. Cuando las dos lenguas tienen igual valoración oficial, cultural y social, existe un bilingüismo horizontal.

La diglosia es la coexistencia de dos lenguas en la que cada una de ellas cumple una función social. Entre ambas surge un desequilibrio: una de ellas goza de mayor poder frente a la otra, que queda relegada a un uso familiar.

Los Procesos de Normalización Lingüística

Para evitar la situación de diglosia en las comunidades bilingües y conseguir que una lengua alcance un uso normalizado e igualitario por parte de sus hablantes, se emplean los procesos de normalización lingüística. Ésta se plantea desde diferentes ámbitos:

• A través de programas de inmersión, por los que el alumnado desde temprana edad es escolarizado en la lengua que se pretende normalizar.
• A través de la regularización normativa para establecer criterios comunes a todos los hablantes.
• A través de la difusión de la lengua en situaciones cotidianas: carteles y señales, prensa escrita, medios de comunicación…

Conceptos Clave

Lengua oficial: es la lengua que adopta un Estado para relacionarse con los demás y para ser vehículo de expresión de sus ciudadanos. En ella debe redactarse la legislación e impartirse la enseñanza.

Lengua cooficial: lengua que comparte el rango de oficialidad dentro de un mismo territorio.