Explorando los Continentes: Geografía, Ríos y Sistemas Montañosos
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Los Continentes del Mundo
Todo el territorio de Europa se encuentra en el Hemisferio Norte (HN). La mayor parte del continente africano se encuentra entre el Trópico de Cáncer y el de Capricornio. Asia está formada por territorio continental e islas. América es el único continente que se extiende casi desde el Polo Norte (PN) hasta el Polo Sur (PS). Oceanía está compuesta exclusivamente por islas. En el centro del continente de la Antártida se sitúa el PS. Las condiciones climáticas de este continente son muy diversas.
África
Cadenas Montañosas
Las más importantes son la cordillera del Atlas, al noreste, formada por montañas jóvenes, y los montes Drakensberg, al sudeste, compuestos por materiales antiguos.
Rift Valley
Es una gran fosa tectónica, situada al este del continente y ocupada por lagos. Bordeando esta se encuentran el monte Kenia y el Kilimanjaro.
Las Costas
Presentan pocos entrantes y salientes. Destacan la Península Cirenaica y Somalia, y el Golfo de Guinea.
Vertientes
Vertiente Mediterránea
Son ríos cortos y de caudal escaso e irregular, a excepción del Nilo, que con sus 6700 km, es el río más largo del planeta.
Vertiente Atlántica
Algunos ríos, como el Gambia, son relativamente cortos; otros, como el Níger y el Congo, son muy largos y cuentan con numerosos afluentes.
Vertiente Índica
Estos ríos suelen ser más cortos que los que desembocan en el Atlántico. Destacan el Zambeze y el Limpopo.
Asia
Asia es el continente más extenso de la Tierra. Presenta numerosas penínsulas como la de Anatolia, la Arábiga, la del Indostán y la de Kamchatka.
Mesetas
Destacan la de Siberia, en el norte, las de Irán y Anatolia. En el oeste, Mongolia, Tíbet y Pamir.
Sistemas Montañosos
La mayoría se encuentran en el centro y oeste del continente. Destaca la cordillera del Himalaya.
Vertientes
Vertiente Ártica
Son ríos muy largos. Sobresalen el Obi, el Yenisei y el Lena.
Vertiente Pacífica
Estos ríos aumentan su caudal en verano debido al deshielo y a las lluvias. Destacan el Amur, el Huang-Ho, el Yangtsé y el Mekong.
Vertiente Índica
Destacan el Ganges y el Indo, que también aumentan su caudal en verano. El Tigris y el Éufrates poseen mayor caudal en invierno y primavera.
América
América del Norte
Presenta macizos antiguos, como los montes Apalaches, llanuras que recorren el Misisipi y cordilleras jóvenes: las Montañas Rocosas y la Sierra Madre. Destacan además el Popocatépetl y el Pico de Orizaba.
América del Sur
Macizos antiguos, como el de las Guayanas y la meseta brasileña; llanuras como los Llanos del Orinoco y la Llanura Amazónica; una cordillera joven como los Andes, donde se encuentran los picos más altos de América, el Aconcagua, y numerosos volcanes.
Vertientes
Vertiente Ártica
Ríos como el Mackenzie, helados en invierno.
Vertiente Atlántica
Ríos largos y muy caudalosos. Destacan el San Lorenzo, el Misisipi, el Orinoco y el Amazonas. Este último es el más caudaloso del mundo.
Vertiente Pacífica
Excepto el Colorado, el Columbia y el Yukón, son ríos cortos que nacen próximos a la costa.
Oceanía
Compuesto por: Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea, Melanesia, Micronesia y Polinesia.