Explorando el Aparato Reproductor: Estructura y Función en Hombres y Mujeres

Sistema Reproductor Masculino

Funciones de los Testículos

Los testículos tienen una doble función principal: producir los espermatozoides y sintetizar hormonas. Se encuentran en la bolsa escrotal y están formados por siete capas diferentes. La capa más externa se llama escroto, el cual se sitúa por detrás y debajo del pene, fuera del abdomen.

El Testículo y sus Hormonas

Además de la formación de espermatozoides, el testículo sintetiza una serie de hormonas clave:

• Testosterona: Actúa en la maduración de las células germinales testiculares.
• Hormona Luteinizante (LH): Estimula la secreción de testosterona por las células de Leydig.
• Hormona Folículo-Estimulante (FSH): Estimula a las células de Sertoli.

Estructura del Espermatozoide

Un espermatozoide se compone de las siguientes partes:

• Cabeza: Porción de la célula que contiene el núcleo y, por tanto, el material genético.
• Cuerpo o Parte Intermedia: Contiene las mitocondrias que proporcionan energía para el movimiento.
• Flagelo o Cola: Le dota de movimiento, permitiendo su desplazamiento.

Glándulas Accesorias Masculinas

Las glándulas accesorias contribuyen a la formación del líquido seminal:

• Vesículas Seminales: Son dos glándulas que se sitúan en la parte posterior de la vejiga urinaria y aportan en torno a un 60% del líquido seminal.
• Próstata: Glándula situada debajo de la vejiga y delante del recto. Segrega un líquido lechoso que constituye un 30% del líquido seminal total.
• Glándulas Bulbouretrales (de Cowper): Se sitúan por debajo de la próstata y vierten su secreción en la uretra peneana.

Sistema Reproductor Femenino

Ovarios

Los ovarios llevan a cabo dos funciones principales: la formación de óvulos y la producción de hormonas femeninas (estrógenos y progesterona).

Útero

Es un pequeño órgano hueco que se sitúa en el centro de la cavidad pelviana, entre la vejiga urinaria y el recto. Está formado por dos regiones principales:

• Cuerpo Uterino: Al cual se unen en su porción superior las trompas de Falopio.
• Cérvix (Cuello Uterino): Conducto cilíndrico que pone en comunicación la cavidad uterina con la vaginal.

Histología del Útero

El útero está compuesto por tres capas principales:

• Serosa: Corresponde al peritoneo parietal y recubre todo el útero, excepto el cérvix.
• Miometrio: Capa media y gruesa formada por tejido muscular liso, fundamental para las contracciones uterinas.
• Endometrio: Capa más interna y mucosa, que está formada por dos estratos bien diferenciados (endometrio funcional y endometrio basal). Su función principal es la gestación, facilitando la implantación del óvulo fecundado en el útero y su expulsión durante el parto.

Genitales Femeninos Externos (Vulva)

Los genitales femeninos externos incluyen:

• Monte de Venus: Es una prominencia redondeada formada principalmente por tejido graso que se sitúa sobre la sínfisis del pubis.
• Labios Mayores: Son unos pliegues cutáneos que comienzan en el monte de Venus. Contienen una gran cantidad de tejido adiposo subcutáneo y una capa delgada de músculo liso.
• Labios Menores: Son repliegues cutáneos que se sitúan entre los labios mayores y se caracterizan porque no presentan folículos pilosos.
• Glándulas de Bartolino: Situadas a ambos lados de la abertura vaginal, producen un líquido mucoso de función lubricante.
• Clítoris: Estructura constituida por tejido eréctil, situada en la parte superior y anterior de la unión de los labios mayores.

Ciclo Menstrual

El ciclo menstrual es una serie de cambios fisiológicos que se producen en el aparato reproductor femenino y que tienen lugar periódicamente durante la edad reproductiva hasta que finalizan durante el climaterio. Se divide en tres fases:

• Fase Proliferativa: Se produce desde que finaliza la menstruación hasta la ovulación.
• Fase Secretora: Comienza con la ovulación y finaliza con la menstruación.
• Fase Menstrual: Tiene lugar al final del ciclo, con una duración aproximada de 4 días.

Glosario de Términos Clave

• Espermatogonia: Célula embrionaria productora de un espermatozoide.
• Testosterona: Hormona producida por los testículos.
• Vasectomía: Intervención quirúrgica que consiste en la sección y ligadura de los conductos deferentes.
• Líquido Seminal: Líquido producido por las glándulas accesorias y que está compuesto por agua, sales minerales y principios inmediatos de fácil metabolismo como la glucosa.
• FSH (Hormona Folículo-Estimulante): Hormona que estimula el crecimiento y desarrollo de los folículos ováricos en mujeres y la espermatogénesis en hombres.
• LH (Hormona Luteinizante): Hormona que desencadena la ovulación en mujeres y estimula la producción de testosterona en hombres.
• Sínfisis: Articulación unida por tejido fibroso.
• Climaterio: Periodo de la vida que precede y sigue a la extinción de la función reproductora.
• Menarquia: Comienzo de la menstruación.
• Telarquia: Comienzo del desarrollo de las mamas.