Exploración de la Duda Metódica y la Primera Certeza en las Meditaciones de Descartes

Introducción a la Duda Radical en la Búsqueda de la Certeza

1. He advertido hace ya algún tiempo… Reconoce que muchas de sus creencias anteriores son falsas porque las aceptó sin examen crítico. Esto implica que el saber heredado carece de certeza. Utiliza la metáfora del edificio para explicar que, si los cimientos son inseguros, todo el conocimiento se derrumba. Por ello decide aplicar una duda radical que le permita eliminar todo lo dudoso y reconstruir el conocimiento desde una base firme. La duda no es escéptica sino metodológica, porque su finalidad es alcanzar la certeza.

2. Ahora bien, para cumplir tal… No pretende demostrar que todo es falso, sino rechazar aquello que pueda ser puesto en duda. Introduce un criterio de certeza extremadamente exigente: solo será verdadero lo absolutamente indudable. En lugar de examinar cada creencia particular, ataca los principios generales del conocimiento, porque si estos caen, todo el sistema se derrumba. Esto muestra el carácter radical, universal y provisional de la duda.

3. Todo lo he admitido… lo he aprendido de los sentidos… Los sentidos han engañado en ocasiones, por lo que no son totalmente fiables. Introduce el principio de prudencia epistemológica: no confiar en lo que alguna vez nos ha engañado. Sin embargo, distingue entre percepciones lejanas (más dudosas) y percepciones inmediatas (más vivas), lo que muestra que la duda se aplica de forma progresiva. Rechaza la locura como motivo de duda porque no es universal ni racional.

Meditación Primera: La Duda sobre el Mundo Sensible y la Razón

4. Con todo, debo considerar aquí que soy hombre… No existe un criterio seguro para distinguir sueño y vigilia, ya que en los sueños creemos percibir con claridad. Por tanto, todo el mundo sensible puede ser una ilusión. Introduce la distinción entre cosas compuestas (dudosas) y elementos simples (colores, extensión), que parecen resistir la duda. Este paso prepara la búsqueda de verdades independientes de la experiencia.

5. Y por igual razón, aún pudiendo ser imaginarias… Las matemáticas parecen seguras porque no dependen del mundo sensible. Sin embargo, introduce la hipótesis del Dios engañador, que podría hacerle errar incluso en las operaciones más simples. Así alcanza la duda hiperbólica, que afecta a la razón misma.

6. Y sin embargo, hace tiempo que tengo… Supone un ser poderoso que le engaña constantemente. Esto permite dudar de todo: mundo, cuerpo y matemáticas. La suspensión del juicio evita el error y muestra la libertad de la voluntad frente al engaño. La duda es total pero provisional, porque busca una verdad indestructible.

Meditación Segunda: El Descubrimiento del Yo Pensante

1. Mi meditación de ayer ha llenado mi espíritu… Se compara con alguien que cae en aguas profundas, lo que refleja la crisis del conocimiento. Busca un punto firme como Arquímedes. Decide considerar falso todo lo dudoso para encontrar una verdad indudable.

2. Pero ¿Pero qué sé yo si no habrá otra cosa?… Aunque dude de todo, no puede dudar de lo que piensa. El pensamiento implica existencia. Incluso el genio maligno confirma esta verdad. Se trata de una intuición intelectual clara y distinta, no de un razonamiento.

3. Ahora bien, ya sé con certeza que soy… Rechaza la definición aristotélica de “animal racional” porque no es clara. Reconoce que antes se identificaba con el cuerpo, concebido como una máquina. Esto muestra la ruptura con la tradición escolástica.

4. Por ello, examinaré de nuevo lo que ya creía ser… El alma se concebía como algo material y sutil. El cuerpo es una sustancia extensa caracterizada por la extensión y el movimiento pasivo. El pensamiento no pertenece al cuerpo, lo que introduce el dualismo cartesiano.

5. Pues bien ¿qué soy yo, ahora que supongo haber alguien… No se puede estar seguro de tener cuerpo porque las percepciones pueden ser ilusorias. Por tanto, el cuerpo no forma parte de la esencia del yo.

La Esencia del Yo

6. Los primeros son nutrirme y andar… Las funciones corporales se descartan. Sentir puede ser ilusorio. Pensar es inseparable. La existencia del yo dura mientras piensa.

7. No admito nada ahora que no sea necesariamente verdadero… El yo es una res cogitans, independiente del cuerpo. Se conoce con mayor certeza que cualquier objeto material.

8. ¿Qué soy, entonces? Una cosa que piensa… Pensar incluye:

• Dudar
• Entender
• Afirmar
• Negar
• Querer
• Imaginar
• Sentir

La conciencia es la unidad de todos estos actos.