Expansión de la Unión Europea: El Tratado de Atenas y la UEM

Tratado de Atenas: La Quinta Ampliación de la Unión Europea

Una primera ampliación hacia países anteriormente socialistas

Esta quinta ampliación es la primera que incluye países con relativamente poca experiencia en el funcionamiento de la economía de mercado tras largos años de división internacional del trabajo y planificación en el seno del COMECON. Ello hace que los parlamentos nacionales de algunos de estos países hayan expresado dudas respecto a las prioridades de calendario en los procesos de adopción del acervo de economía de mercado que deben acatarse al entrar en la Comunidad y hace difícil introducir los ajustes precisos respecto a ayudas de Estado y orientación de la economía.

Una manera distinta de ir asumiendo el acervo comunitario

En la quinta ampliación, los países en cuestión se han preparado para la asunción del acervo a través de los compromisos previos en Acuerdos Europeos o en Acuerdos de Asociación.

El seguimiento y las financiaciones de preadhesión

En esta oportunidad, además, los nuevos Estados miembros han adquirido el mismo compromiso respecto a la asunción del acervo, pero han estado sometidos, desde el primer día, a un seguimiento del proceso por parte de la Comisión Europea, no solo a través de los preceptivos dictámenes elaborados por la Comisión Europea (13) para determinar la capacidad de cada Estado aspirante al ingreso, sino a través de un proceso de revisión anual y a financiaciones de preadhesión a través del programa PHARE (14) y de los instrumentos de preadhesión ISPA (15) y SAPARD (16), y para el caso de Chipre y Malta, de programas insertos en los esquemas mediterráneos.

¿Una ampliación más importante?

Una cuestión que se ha repetido muchas veces es que esta ampliación de la UE es la más importante de las que han ocurrido hasta ahora, lo cual solo es cierto respecto al número de Estados que van a ingresar si se producen las necesarias ratificaciones, pero no respecto al aumento de superficie, de población o de producto interior bruto de la Comunidad ampliada respecto a la existente hasta la ampliación.

El enfoque regata

En principio, los Estados candidatos no se habían clasificado nunca en diversas categorías según su capacidad de asunción del acervo comunitario en una clasificación dinámica que se ha ido modificando desde la diferenciación inicial entre los 6 "in" (Estonia, Chipre, República Checa, Polonia, Hungría y Eslovenia) y los 6 "pre-in" (Malta, Rumania, Eslovaquia, Letonia, Lituania y Bulgaria) definidos en el Consejo Europeo de 1997 en Luxemburgo hasta que, al final, solamente Rumania y Bulgaria han quedado relegados hasta la segunda fase de la ampliación prevista para 2007.

Tratado de Maastricht: Fases de la Unión Económica y Monetaria (UEM)

Fases de la Unión Económica y Monetaria

• 1ª Fase (1 de julio de 1990)

  • Libre circulación de capitales.
  • Planes de convergencia, recomendaciones; en España, la Ley del Medicamentazo.

• 2ª Fase (1 de enero de 1994)

  • Se crea el Instituto Monetario Europeo (IME), precursor del Banco Central Europeo.
  • Los Estados procuran evitar los déficits públicos excesivos.
  • Proceso de independencia de los Bancos Centrales.

• 3ª Fase (mayo de 1998)

  • 1ª Etapa

    Periodo de preparación (mayo de 1998 a 31 de diciembre de 1998)

    • Países que van a formar parte de la Unión Monetaria Europea.
    • Se establecen los tipos de conversión al euro.
    • Legislación.

  • 2ª Etapa

    Periodo transitorio (1 de enero de 1999 a 31 de diciembre de 2001)

    • El euro como moneda única.
    • El Banco Central Europeo asume la responsabilidad de la política monetaria.
    • Principio de equivalencia legal.
    • Principio de "no obligación, no prohibición": el euro podrá utilizarse libremente, pero no será obligatorio durante el periodo transitorio.

  • 3ª Etapa

    Periodo de convivencia simultánea del euro y las monedas nacionales (1 de enero de 2002 a 28 de febrero de 2002)