Expansión territorial en los siglos XI y XII: Navarra, Castilla, León y la Corona de Aragón

La expansión territorial de los siglos XI y XII

a) Los avances del siglo XI

Bajo el reinado de Sancho III el Mayor, el reino de Navarra alcanzó su mayor apogeo, convirtiéndose en el estado más influyente de la España cristiana. Incorporó a Navarra los condados de Castilla y los de Sobrarbe y Ribagorza. A su muerte, dividió el reino entre sus hijos, creándose nuevos reinos: Castilla y Aragón.

Los reinos occidentales: Castilla y León

En la parte occidental la característica principal es el engrandecimiento de Castilla, convertido en reino con Fernando I. Enfrentado con el rey de León, logró derrotarle, convirtiéndose también en rey de León. Aprovechando la debilidad de Al-Ándalus, les cobró parias e inició la reconquista de tierras portuguesas.

Su hijo Alfonso VI se apoderó de Toledo (1085). Los reyes de taifas solicitaron ayuda a los almorávides, que lograron derrotarle y frenar la reconquista. Destacó el caballero castellano Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, que fue desterrado de Castilla por el rey Alfonso VI; logró apoderarse de Valencia y gobernarla hasta su muerte (1099).

Los reinos orientales: los progresos de Aragón

En esta zona destaca la crisis de Navarra y la lenta expansión territorial de Aragón, convertido en reino con Ramiro I. Este no pudo avanzar hacia el sur debido a la fuerte presencia musulmana en la cuenca del Ebro. A finales de siglo Pedro I puso las bases de la conquista de Huesca (1096) y Barbastro (1100).

b) El siglo XII: la separación de Castilla y León y el nacimiento de la Corona de Aragón

La primera mitad del siglo XII

En Castilla y León continúan las luchas. Al frente del reino estaba Alfonso VII, nieto de Alfonso VI, que decidió repartir el reino entre sus hijos: Castilla para Sancho III y León para Fernando II. Alfonso I el Batallador conquistó Zaragoza (1118). Al morir no dejó descendencia y la nobleza navarra aprovechó la circunstancia para convertir de nuevo a Navarra en reino independiente. Esto se resolvió con la sucesión por parte de su hermano Ramiro II el Monje, que tuvo una hija llamada Petronila, la cual se casó con el conde de Barcelona Ramón Berenguer IV; ambos formaron la llamada Corona de Aragón.

Aprovechando el declive de los almorávides, Ramón Berenguer IV concluyó la reconquista del valle del Ebro tomando Lérida y Tortosa (1148).

La segunda mitad del siglo XII

Aparecen las primeras órdenes militares hispánicas para combatir a los musulmanes. En Castilla, la muerte de Sancho III dejó el poder a Alfonso VIII, que conquistó Cuenca en 1177. Pero en 1195 los almohades le derrotaron en la batalla de Alarcos; esta victoria musulmana contribuyó a organizar una cruzada contra los almohades. El resultado sería la gran victoria cristiana en las Navas de Tolosa (1212).

En la Corona de Aragón, Alfonso II, primer monarca efectivo de la Corona, conquistó Teruel en 1171. Su hijo Pedro II colaboró en la victoria de las Navas de Tolosa.

Hechos destacados

• Expansión y división del reino de Navarra tras la muerte de Sancho III el Mayor.
• Consolidación de Castilla como reino y unión con León bajo Fernando I y Alfonso VI.
• Conquista de Toledo (1085) y posterior intervención almorávide.
• Nacimiento y consolidación de la Corona de Aragón mediante el matrimonio de Petronila y Ramón Berenguer IV.
• Aparición de órdenes militares y grandes batallas decisivas: Alarcos (1195) y Navas de Tolosa (1212).

Observaciones finales

El periodo comprendido entre los siglos XI y XII supuso una reconfiguración política y territorial profunda en la Península Ibérica: surgieron reinos, se redefinieron fronteras y se crearon alianzas dinásticas que marcarían el desarrollo de la Reconquista y la política medieval hispana.