L'Expansió Industrial, Concentració Empresarial i Imperialisme al Segle XIX

La Concentració Empresarial i les Seves Formes

Per mitjà de fusions de petites empreses, absorcions o acords entre bancs i indústries, es van anar configurant grans gegants empresarials. Aquesta concentració empresarial va adquirir formes diferents:

• Concentració Horitzontal

  Organitzada per empreses que treballen en un mateix sector productiu.

• Concentració Vertical

  Mitjançant l'agrupament de societats que exerceixen activitats complementàries, per exemple, el carbó, el mineral de ferro i la siderúrgia. Des del punt de vista financer, entre les formes més habituals hi trobem el càrtel i el trust, que eren mètodes empresarials per optimitzar els beneficis, eliminar la competència, etc.

• El Monopoli

  Que és la possessió d'un producte en exclusiva per un únic fabricant.

(Producció en sèrie)

Les Noves Potències Industrials

Mentre el 1870 la producció industrial britànica representava un terç del total mundial, l'any 1914 aquesta proporció havia descendit fins al 14%. Els productes britànics van perdre posicions a molts mercats. A Europa, el competidor principal va ser Alemanya.

L'Expansió del Comerç i l'Era del Consum de Masses

Van aparèixer les grans superfícies comercials. A més, l'augment dels salaris dels obrers i la difusió de nous sistemes de venda van obrir camí a l'era del consum de masses. El comerç internacional també va experimentar un gran canvi i el seu volum es va multiplicar per set gràcies a l'expansió del lliure canvi i a la producció massiva de béns.

L'Europa Dominant i la Crisi Econòmica

Entre el 1873, es va desenvolupar a l'Europa industrialitzada una crisi econòmica, que va tenir l'origen en una crisi agrícola. La crisi es va solucionar renovant les estructures productives per mitjà de la innovació tècnica i ampliant enormement els mercats. (Creix l'atur per la industrialització i els països industrialitzats es dirigeixen a explotar altres territoris: Àsia, Amèrica Llatina, Àfrica).

Les Causes Econòmiques de l'Expansió

Al darrer terç del segle XIX, els europeus van cercar nous espais econòmics amb aquests objectius:

• Establir mercats per explotar-hi la producció industrial (règim de monopoli).
• Aconseguir matèries primeres i energètiques en abundància i a baix cost.
• Utilitzar mà d'obra no qualificada amb salaris baixos, a fi de reduir els costos d'extracció de les matèries primeres.

Factors Polítics i Demogràfics de l'Hegemonia Colonial

L'expansió de les potències industrials va estar també provocada pel desig d'augmentar el seu poder polític a escala internacional per mitjà de l'hegemonia colonial (controlar colònies) i el poder militar.

Causes Ideològiques de l'Imperialisme

Expedicions geogràfiques i antropològiques (estudi científic), com les de l'aventurer Livingstone. Això va anar acompanyat d'un sentiment nacionalista (xovinisme: nom que es dona a França al patriotisme estranger) i (jingoisme: nacionalisme britànic).

El Desmembrament d'Àfrica i la Repartició Colonial

El projecte britànic pretenia connectar el nord d'Àfrica amb el sud. El projecte francès pretenia exercir el domini d'una franja que s'estenia d'est a oest. A part d'aquests dos països, també hi van participar els alemanys, portuguesos, espanyols, belgues i italians. (Guerra dels Bòers, que va enfrontar els holandesos i els anglesos per Transvaal i Orange; guanya Gran Bretanya).