L'Expansió Agrícola i Industrial del Segle XVIII: Canvis i Innovacions
Ciencias sociales3,56 KB
L'expansió agrícola del segle XVIII
El primer que demanava una població en creixement era més aliments. Per això, els canvis econòmics es van iniciar en el sector primari. Es van millorar les tècniques agrícoles. El guaret es va substituir per la rotació contínua de conreus i, d'aquesta manera, es va evitar l'esgotament de les terres; cap al 1750, es va introduir l'arada de ferro i es va abandonar la de fusta. A més, es van perfeccionar els sistemes de regatge. Aquestes millores van permetre ampliar la superfície cultivada i introduir conreus nous més rendibles (blat de moro, patata, remolatxa sucrera...)
A més, els canvis en el règim de propietat de la terra i la mecanització de la producció van tenir un altre efecte. Va començar a sobrar mà d'obra al camp, i molts camperols van emigrar a les ciutats (èxode rural), on van començar a treballar a les noves fàbriques.
Una nova mentalitat
El canvi social i econòmic també va ser producte de la difusió de la ideologia del liberalisme econòmic.
Els sectors punta: el tèxtil i la siderúrgia
La indústria tèxtil cotonera va ser la que va integrar les innovacions tècniques amb més rapidesa. El cotó arribava a la Gran Bretanya des de les colònies a preus baixos. L'any 1800, unes 350.000 persones treballaven filant i teixint peces de cotó amb filadores i telers mecànics. Aviat, els productes tèxtils britànics, barats i de bona qualitat, van inundar els mercats mundials.
La indústria siderúrgica va assolir un gran desenvolupament a mitjan segle XIX. La substitució del carbó vegetal pel carbó mineral (coc) va impulsar la construcció d'alts forns molt moderns en què es produïa gran quantitat de ferro refinat.
Entre el 1830 i el 1880, els vaixells de vapor van incorporar bucs de ferro, en lloc dels tradicionals de fusta, i van començar a fer servir hèlixs per a la propulsió. A partir d'aleshores, la navegació a vapor es va fer molt segura, més regular i bastant ràpida, i va desbancar els antics velers. Les flotes van començar a especialitzar-se i, cap al 1870, va arribar a les costes americanes el primer vaixell amb cambres frigorífiques. D'aquesta manera, va ser possible transportar materials peribles a grans distàncies.
L'era del ferrocarril
Malgrat que a finals del segle XVIII, a la Gran Bretanya ja s'havien millorat les carreteres i moltes es van pavimentar, el transport terrestre era lent i insegur. Aquesta situació va canviar amb la invenció del ferrocarril.
Noves indústries i noves potències industrials
A partir del 1870, es van assajar noves fonts d'energia que, a poc a poc, van anar substituint el carbó: l'electricitat i el petroli. Aquestes energies no es van utilitzar massivament fins al segle XX.