Evolución Urbana en España: De la Ciudad Romana al Urbanismo Moderno

La Ciudad Romana: Orígenes y Estructura Urbana

Roma estableció una red de ciudades y de caminos más densa y jerarquizada en la península ibérica. En ella destacan urbes como Emérita Augusta y Toletum, entre otras.

Las ciudades romanas solían presentar una estructura ortogonal y disponían de calzadas pavimentadas, sistemas de abastecimiento de agua potable (acueductos), teatros, templos, entre otras infraestructuras, y en ocasiones albergaban a miles de habitantes. Desde las ciudades costeras se exportaban productos agrícolas y esclavos, impulsando la economía del imperio.

La Ciudad Medieval: Esplendor y Crecimiento Demográfico

Hacia el año 1000, en la zona musulmana de la península, existían ocho grandes ciudades con más de 15.000 habitantes: Toledo, Almería, Granada, Palma, Zaragoza, Málaga y Valencia. Destacaba especialmente Córdoba, con más de 450.000 habitantes, siendo en ese momento la ciudad más poblada de Europa.

A partir del siglo XI, la mayoría de las ciudades del Norte peninsular comenzaron a experimentar un notable crecimiento demográfico. Localidades estratégicamente situadas en cruces de caminos o en puntos de transición entre el llano y la montaña se fueron consolidando como centros privilegiados de intercambios comerciales. Ejemplos de este auge incluyen Toledo, Burgos, Valladolid y Zaragoza.

Así comenzó una etapa de esplendor económico, político y cultural que se reflejó en la construcción de imponentes palacios y catedrales. Estos edificios emblemáticos solían ubicarse en la plaza central de la ciudad, corazón de la vida urbana.

Burgos, Salamanca, Valladolid, Zaragoza y Barcelona fueron algunas de las ciudades más grandes de la época, con poblaciones que oscilaban entre los 7.000 y 15.000 habitantes.

La Ciudad Moderna: Centralización y Nuevas Dinámicas Urbanas

Entre los siglos XV y XVIII, las ciudades perdieron parte de su peso político ante el proceso de centralización del Estado. Un hito clave fue cuando Felipe II estableció la capital en Madrid.

Andalucía, por su parte, continuó siendo una de las zonas más urbanizadas. Este fenómeno se explica por la rica herencia del periodo andalusí, por las altas productividades agrícolas del valle del Guadalquivir y por la intensa actividad comercial con América.

Hacia finales del siglo XVII y durante el siglo XVIII, se inició un cambio de dinámica urbana: el crecimiento se concentró en la costa mediterránea, mientras las ciudades castellanas experimentaban una pérdida de población debido a la crisis económica de la época.

Tipos de Planos Urbanos: Reflejo de la Historia y la Trama Urbana

Cada plano y trama urbana suelen ser representativos de una época concreta y de las condiciones socioeconómicas de su desarrollo.

• El Plano Irregular: La Ciudad Preindustrial

  Se corresponde con la parte antigua de las ciudades y hace referencia a la ciudad preindustrial. Esta delimitación, marcada por las murallas, propiciaba el aprovechamiento intensivo de todo el espacio interior, dando lugar a un conjunto de edificios altos y sin orden fijo, con calles estrechas e irregulares.

Todo ello se desarrollaba sin una planificación ni orden aparente. Numerosas ciudades españolas, como Lugo o Ávila, conservan todavía el perímetro amurallado medieval. Con el paso del tiempo, algunas viviendas se han remodelado, y los sectores monumentales suelen estar bien conservados, llegando a convertirse en barrios-museo para turistas y residentes, destacando su valor histórico y cultural.