Evolución de la Tenencia de la Tierra y el Derecho Agrario: De la Época Prehispánica a la Actualidad

Organización de la tierra en la época prehispánica

Los pueblos herederos de la civilización Maya se encontraban en una fase de formación de ciudades-estado y organización tribal.

La propiedad de los pueblos

La unidad administrativa fundamental era el calpulli, donde el consejo distribuía parcelas individuales a los jefes de familia para su subsistencia. Se distinguían los siguientes tipos de tierras:

• Tierras del Estado: Adquiridas por derecho de conquista.
• Tierras de los Linajes o Señoríos: Asignadas al linaje principal; no se podían vender ni enajenar.
• Tierras de las Parcialidades o Capules: No pertenecían a una sola persona, sino a la comunidad.

Época colonial (1524-1821)

Los conquistadores, colonizadores y, posteriormente, sus descendientes americanos (criollos), iniciaron un gran proceso de concentración de la propiedad territorial.

Bulas del Papa Alejandro VI

Al regresar Colón de su primer viaje, los Reyes Católicos temieron que Portugal pretendiera hacer valer derechos sobre las tierras descubiertas. Para legitimarse, se emitieron las siguientes bulas:

• Inter Caetera (3 de mayo de 1493): Primera bula que concedía ciertos derechos a Castilla sobre los territorios descubiertos.
• Eximiae Devotionis (3 de mayo de 1493): Reconocía privilegios religiosos para la Corona española en los nuevos territorios.
• Inter Caetera (4 de mayo de 1493): La bula más conocida; estableció una línea de división entre las zonas de expansión española y portuguesa.

El Repartimiento y la Encomienda

El Repartimiento: En el año 1513, para alentar a los vasallos al descubrimiento, se repartieron tierras. Es la primera visión formal de apoderarse de la tierra, entregándola a los conquistadores. Implicaba la distribución de tierras y también de indígenas para trabajarlas. El repartimiento primitivo encubría una forma de esclavitud.

Encomienda: Primera medida de carácter económico que organizaba el sistema de explotación del campesinado. Este sistema consistía, básicamente, en explotar al campesinado por medio del pago forzoso de tributos a los encomenderos.

Ejidos

Estas tierras eran de uso común para obtener recursos como leña o alimento, protegiendo temporalmente la subsistencia del pueblo mientras no fueran reubicados.

Reformas y Gobiernos del Siglo XIX

Antecedentes y la Reforma Liberal de 1871

La más importante de todas las rebeliones previas fue la que tuvo lugar en Totonicapán en 1820, encabezada por Atanasio Tzul y Lucas Aguilar, cuyo origen se debió a la negativa de los indígenas a pagar los tributos reales.

Mariano Gálvez (1830-1839): Líder liberal

Emitió disposiciones relativas a la agricultura tendientes a lograr una mejor organización y aprovechamiento de recursos. Reglamentó por primera vez lo concerniente a la matrícula de bienes inmuebles, ordenando que los jefes departamentales abrieran los libros respectivos.

Rafael Carrera (Conservador)

Su gobierno es descrito por algunos sectores como el inicio de una era de oscurantismo. No obstante, mediante el decreto del 21 de marzo de 1847, la República de Guatemala se declara totalmente independiente.

La Reforma Liberal de Justo Rufino Barrios

La reforma liderada por Justo Rufino Barrios buscó romper el esquema feudal previo para introducir el cultivo del café como producto líder. Sus postulados incluyeron:

• Transformación de las relaciones agrarias de producción.
• Liquidación de resabios coloniales.
• Creación de un gran número de propietarios individuales.

El Siglo XX: Dictadura y Revolución

Jorge Ubico

Mantuvo vigente la Ley de Vialidad, por medio de la cual se obligaba a los campesinos a trabajar gratuitamente una semana dentro de determinado lapso en la construcción de obras públicas. Asimismo, implementó la Ley de la Vagancia, instrumento legal que garantizaba mano de obra forzada.

Decreto 900: Revolución de Octubre de 1944

La reforma agraria llevada a cabo en 1952 queda contextualizada en el proceso de instauración de un régimen revolucionario (1944-1954). Se intentó poner fin a la relación social feudal y llevar al país hacia un desarrollo capitalista a través de una política de industrialización. Sus puntos clave fueron:

1. Expropiación de tierras de propiedad individual de más de 200 hectáreas que estuvieran improductivas o arrendadas.
2. Parcelamiento de las fincas nacionales.
3. Transferencia de tierras estatales y expropiadas a los campesinos beneficiarios.

Regulación Agraria de 1954 a 1996

Tras la caída de Árbenz, se inició una contrarreforma en la cual Carlos Castillo Armas anuló el Decreto 900 y devolvió la mayoría de tierras expropiadas a sus antiguos dueños. El Decreto número 31 ordenó la suspensión de todos los decretos de expropiación. Esta política inició un proceso de expansión de la producción agrícola que duró hasta la década de 1980.

Origen y Evolución Histórica del Derecho Agrario

El origen del Derecho Agrario se explica a través de la transformación de las relaciones de producción y la tenencia de la tierra, evolucionando desde formas colectivas primitivas hacia la regulación jurídica moderna.

Comunidad Primitiva

Los hombres vivían en pequeños grupos aislados en constante lucha por la subsistencia. La recolección, la caza y la pesca eran colectivas. Con la invención del arco y la flecha, se perfeccionaron los instrumentos de producción. La base fundamental era la propiedad en común sobre los medios de producción y no se reconocía la propiedad privada.

Esclavismo

El esclavo aparece como un ser carente de razón, tratado como una bestia. Surge una división marcada entre ricos y pobres, libres y esclavos. La ley económica se basaba en la producción de plus-producto mediante la explotación total del esclavo. El sistema colapsó por las rebeliones (como la de Espartaco) y porque el trabajo esclavo dejó de ser rentable.

Feudalismo

Los antiguos esclavos y campesinos libres pasaron a ser siervos de la gleba bajo la sujeción de los señores feudales. El trabajo del siervo se dividía en:

• Tiempo necesario: Para el sustento de su familia.
• Tiempo adicional: Para el beneficio del señor feudal.

La renta de la tierra se manifestó en tres formas: trabajo, especie y dinero.

Capitalismo

Surge con el crecimiento de las ciudades (burgos) y la Revolución Industrial. La agricultura se vuelve una actividad mercantil. El obrero agrícola, al carecer de tierra, vende su fuerza de trabajo a cambio de un salario. La ley fundamental es la plusvalía, donde el capitalista se apropia del valor excedente creado por el trabajador.

Socialismo

Basado en la eliminación de la propiedad privada sobre los medios de producción. La propiedad puede ser estatal (de todo el pueblo) o cooperativa. El objetivo es orientar la producción al beneficio de la colectividad, buscando una distribución justa de la riqueza.