Evolución de la Política Regional y de Cohesión en la Unión Europea: Historia, Fondos y Reformas
Evolución de la política regional
1957: El Tratado de Roma menciona las diferencias regionales, pero aún no plantea el desarrollo de una política regional.
1960: Entra en funcionamiento el Fondo Social Europeo (FSE), cuya creación ya estaba recogida en el Tratado de Roma. Es el primer fondo estructural.
1973: Se produce la 1ª ampliación de la UE: Reino Unido, Irlanda y Dinamarca.
1975: Se crea el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). La PAC absorbía el 75% del presupuesto comunitario.
1988: Reforma de los fondos estructurales, que debían ser mayores para formar parte del presupuesto de la UE. Empieza a funcionar como tal la política de cohesión económica y social tal como la conocemos hoy.
1989-1993: Primer periodo, con una dotación de 68.000 millones. En 1993 se crea el Fondo de Cohesión.
1994-1999: Segundo periodo, con 177.000 millones de ECU para los fondos estructurales.
2000-2006: Tercer periodo, con 213.000 millones de €. Creación de instrumentos estructurales de preadhesión para los países del centro y el este de Europa.
2007-2013: Cuarto periodo, con 308.000 millones de €. Sinergia entre la ayuda de la política regional de la UE y otros instrumentos en instituciones comunitarias, en especial I+D y medioambiente.
Recursos de la política de cohesión
Fondo Social Europeo (FSE) — 1968
Se dedica a favorecer la creación de empleo y a disciplinas sociales, como la igualdad de condiciones en el empleo; favorecer la integración de personas con discapacidad y sindicatos; y políticas activas como la formación y el aprendizaje, entre otras.
Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) — 1975
Se dirige a corregir desequilibrios regionales, favoreciendo el desarrollo de las regiones pobres, industriales en declive, zonas rurales periféricas, etc. Se invierte en infraestructuras como autopistas.
Fondo de Cohesión — 1993
Se destina a los Estados miembros con menor nivel de renta. Su finalidad es realizar la cohesión económica y social de los países y desarrollar la UE. Se destina a redes transeuropeas y a proyectos medioambientales.
Reforma de los fondos estructurales de 1988
En 1986 se establece la Política Regional como política común, y se introduce la Política de Cohesión en el Tratado de Roma. Con la entrada de Grecia en 1981 y de España y Portugal en 1986, la política de cohesión gana importancia, ya que estos países presentan desigualdades regionales. Su principal característica es el incremento de los recursos financieros para la cohesión: se duplica la dotación de los fondos europeos entre 1989 y 1993.
Política de cohesión
La política de cohesión debe incorporar los objetivos fijados en Lisboa (competitividad, crecimiento y empleo) y Gotemburgo (medioambiente), y convertirse en un instrumento básico para su realización. Se busca una sociedad:
- Competitiva (I+D, etc.)
- Más cohesionada (menor desigualdad)
- Respetuosa con el medioambiente
La Comisión propone que la política de cohesión respalde actuaciones centradas en la inversión en un número reducido de prioridades comunitarias que reflejen las estrategias de Lisboa y Gotemburgo.