Evolución del Pensamiento Organizativo: Teorías Clásicas y el Factor Humano

Antecedentes y Evolución del Pensamiento Organizativo

A partir de la Revolución Industrial, con la concentración de trabajadores en grandes plantas industriales, surgió el interés científico por la organización y por mejorar la eficiencia en el trabajo.

La Escuela Clásica

Esta corriente empezó con los estudios realizados por el ingeniero Frederick W. Taylor, quien comenzó como obrero y terminó siendo un autor muy influyente. Su teoría de la organización científica del trabajo supuso un cambio radical en la forma de trabajar. Los principios más destacados del Taylorismo son:

• Aplicación de métodos científicos a la organización, basados en la descomposición y racionalización de las tareas.
• Separación radical entre dirección y trabajo.
• Organización funcional.
• Selección del personal más idóneo.
• Remuneración que incentive el esfuerzo.
• Control del rendimiento.

El Taylorismo tuvo una acogida positiva, pero más tarde fue criticado por trabajadores y sindicatos por su concepción del individuo, cuya única aspiración es ganar dinero, y por su excesiva especialización y control de tareas.

Un precursor importante es Henri Fayol, quien analiza la empresa en su conjunto y elabora una teoría general de la administración empresarial. Para Fayol, la función administrativa es la más importante, ya que su misión es prever, organizar, mandar, coordinar y controlar el resto de funciones de la empresa. Fayol defendió una organización jerárquica de la administración basada en los principios de unidad de dirección y unidad de mando, este principio organiza la empresa según su jerarquía piramidal. Otros principios clave son la división del trabajo, la subordinación al jefe, la remuneración justa y la benevolencia en el trato a los trabajadores.

La Escuela de Relaciones Humanas

Las teorías de Taylor recibieron muchas críticas por parte de trabajadores y sindicatos. A estas críticas se unieron los avances de la psicología, que aseguraban que las personas no se mueven solo por lo económico, sino por otros estímulos. Elton Mayo realizó diversos experimentos introduciendo en una fábrica música ambiental, cambios de iluminación, etc. De esto se empezó a pensar que las relaciones humanas en el trabajo son fundamentales, ya que inciden de forma positiva en la satisfacción laboral, mejoran la moral y reducen la fatiga. Mayo llegó a la conclusión de que el espíritu de colaboración del personal era responsable de tal incremento. Nunca se había dado tanta importancia al factor humano y era necesario aplicar los principios de psicología y sociología en el trabajo. Los continuadores de Mayo crearon la Escuela de Relaciones Humanas.

Aportaciones de la Psicología y Sociología al Pensamiento Organizativo

Esta perspectiva se basa en los factores de satisfacción y de motivación de las personas que integran la empresa. Las aplicaciones de la psicología al ámbito de la producción se conocen como psicología industrial, cuyos autores se preocupaban por el análisis de la motivación en el trabajo. Desde la sociología se comenzó a estudiar el mundo del trabajo, dando lugar a la sociología industrial. Conociendo los factores que influyen en los grupos, se pueden comprender sus motivaciones e influir en ellos. Destaca el descubrimiento de la organización informal, que influye significativamente en el funcionamiento de la empresa.