La Evolución del Pensamiento Occidental: Contextos Clave de Platón, Descartes, Nietzsche y Ortega

Contexto Histórico y Filosófico: De la Antigüedad a la Modernidad

Platón: El Siglo Convulso y el Giro Ético

La obra de Platón se enmarca dentro de un siglo convulso, el siglo V a.C., caracterizado por el esplendor económico, político y cultural de Atenas. Este periodo estuvo marcado por el enfrentamiento greco-persa y la posterior hegemonía militar y política de Atenas, que se consolidó como foco cultural del mundo griego. Es la época en que se levanta y embellece la Acrópolis y en la que florecen las obras de los grandes poetas griegos.

Sin embargo, el predominio de Atenas fue breve. La Guerra del Peloponeso contra Esparta, la dictadura de los Treinta Tiranos y la democracia que condenó a muerte a Sócrates definieron un clima de crisis política y moral.

El Cambio de Enfoque Filosófico

Mientras que la filosofía presocrática se preocupaba por el origen del universo (buscando el principio que organiza la realidad), la filosofía posterior a Sócrates se centró más en el estudio de las cuestiones morales y políticas, dando gran importancia a la vida pública.

Este contexto vio el triunfo del escepticismo y el relativismo, corrientes a las que Platón intentaría dar respuesta mediante su teoría de las Ideas.

Descartes: La Transición del Teocentrismo al Antropocentrismo

Aunque el texto sitúa a Descartes en los siglos XIII-XIV, su pensamiento es fundamentalmente del siglo XVII, marcando el inicio de la Modernidad. En la Edad Media, el saber se movía en torno a la fe y la razón, bajo una visión teocéntrica del mundo. La Modernidad surge del enfrentamiento con la Edad Media, provocando un giro antropocéntrico y naturalista en la vida.

La Revolución Científica y Metodológica

Este periodo fue testigo de un gran cambio social, económico, religioso, cultural, artístico y científico. El avance del conocimiento científico-técnico supuso el abandono de la física aristotélica y de la imagen geocéntrica del universo.

El nuevo método científico consolidó presupuestos filosófico-científicos clave:

• La naturaleza posee un orden fijo y natural.
• Nuestra mente puede dominarla.
• El conocimiento científico puede conseguir la certeza absoluta.

Estos cambios se reflejaron en el surgimiento del racionalismo y el empirismo. El Racionalismo (representado por Descartes) construye el conocimiento deductivamente, mientras que el Empirismo parte de la experiencia por inducción. Descartes, con su método de la duda, buscó establecer un fundamento indudable para el conocimiento.

Nietzsche: Crítica a la Metafísica y el Positivismo

El siglo XIX fue un siglo agitado, marcado por revoluciones (como la Revolución Francesa, que transformó económica y socialmente a Europa) y el dominio de la corriente denominada Positivismo.

El Positivismo y sus Raíces

El Positivismo fue un movimiento con claros antecedentes en el empirismo inglés, el fenomenismo kantiano y la idea del progreso de la Ilustración. Sus características principales incluyen:

• Admiración por la ciencia.
• Actitud de crítica metafísica.
• Creencia en la idea de un progreso ilimitado de la sociedad y la capacidad moral del ser humano.

El desarrollo de la ciencia influyó profundamente en la época (rayos X, investigación de átomos, biología y teoría de la evolución). En este contexto surgieron las filosofías de la vida. Nietzsche, en particular, revolucionó el concepto de filosofía al oponerse radicalmente al platonismo. Europa se encontraba agitada por movimientos nacionalistas y empiristas, culminando en la Primera Guerra Mundial.

Ortega y Gasset: Razón Vital e Histórica en la España del Siglo XX

José Ortega y Gasset vivió la primera mitad del siglo XX, presenciando la Primera y la Segunda Guerra Mundial, así como la Guerra Civil española. Estuvo obsesionado con el problema de España, viviendo en momentos en que el país necesitaba reconstruirse cultural y políticamente.

Histórica, política y culturalmente, un acontecimiento marcó a toda la generación de Ortega: la Crisis del 98.

Vitalismo, Historicismo y el Krausismo

Filosófica y culturalmente, Europa se debatía entre dos grandes corrientes:

1. El Vitalismo: Considera que la esencia de la realidad se reduce a un principio originario fundamental que es la vida.
2. El Historicismo: Consta como elemento más importante la historia.

Ortega encontró la síntesis de estas posturas en dos conceptos clave: la razón vital y la razón histórica. La obra de Ortega se sitúa en un momento de grandes cambios culturales, destacando por su gran importancia como movimiento educativo el krausismo.