Evolución de la Oratoria y la Historiografía en la Roma Clásica

La Oratoria en la Antigua Roma

La oratoria es el género literario que cultiva la elocuencia con el fin de convencer a un auditorio de las propias ideas mediante un discurso. En la antigua Roma, esta disciplina constituía la base de la enseñanza superior y resultaba imprescindible para desenvolverse en dos ámbitos fundamentales:

• La carrera política: donde los cargos públicos se alcanzaban por elección de las asambleas.
• La carrera judicial: donde los casos se ganaban, ya fuera como acusador o defensor, ante los tribunales.

Entre los factores que favorecieron su desarrollo destacan la libertad política, la inestabilidad social y el reconocimiento de la oratoria como un arte y género literario. Sin embargo, a partir del año 27 a.C., la oratoria pierde su función social y se recluye en las escuelas de retórica, donde termina por marchitarse.

Las Escuelas de la Oratoria

Los autores romanos se alinearon principalmente en dos grandes estilos o tendencias:

• Asianismo: Se caracteriza por cultivar el exceso del adorno, el uso de periodos largos y un marcado patetismo. Contiene estructuras recargadas y extensas. Sus máximos representantes fueron Hortensio y Sulpicio.
• Aticismo: Representa la tendencia opuesta. Los autores basan su fuerza en la concisión, la sobriedad y la ausencia de adornos innecesarios o "hojarasca". No hay excesos y no sobra ninguna palabra. Su principal exponente fue Julio César.

Marco Tulio Cicerón

Cicerón vivió en una época de grandes convulsiones políticas y sociales, siendo protagonista de muchas de ellas. Entre sus hitos destaca haber hecho fracasar la conjuración de Catilina. Además de la oratoria, cultivó la filosofía y el género epistolar.

Obra Oratoria

Su producción se divide en discursos (judiciales y políticos) y obras teóricas sobre el género:

Discursos Judiciales

Pronunciados como abogado defensor o acusador en los tribunales y posteriormente publicados. Ejemplos destacados:

• In C. Verrem: Discursos preparados contra Cayo Verres. Cicerón solo necesitó pronunciar dos, ya que el propio acusado se desterró al comprender que su condena era inevitable.
• Pro Archia Poeta: Defensa de un poeta acusado de usurpar el derecho de ciudadanía.

Discursos Políticos

Pronunciados ante el Senado o el pueblo:

• In Catilinam (Las Catilinarias): Cicerón es elegido para el consulado frente a Catilina, quien prepara un complot para asesinarlo y hacerse con el cargo. Cicerón lo descubre y lo desenmascara frente al Senado. Catilina muere en batalla y Cicerón ordena la ejecución de sus cómplices.
• In M. Antonium Orationes Philippicae (Las Filípicas): 14 discursos contra Marco Antonio, heredero de César tras su asesinato. Debido a estas obras, Cicerón fue finalmente asesinado por los sicarios de Marco Antonio.

Obras Teóricas

• Brutus: Una historia de la elocuencia romana.
• De Oratore: Tratado sobre la formación del orador y la técnica del discurso.
• Orator: Se centra en la técnica del discurso, las figuras apropiadas, la armonía de la frase y el ritmo oratorio.
• Partitiones Oratoriae: Sobre las divisiones de los discursos.
• Topica: Resumen de una obra técnica.

La Retórica de Quintiliano

Con Quintiliano, la oratoria perdió su carácter de instrumento político activo. Escribió varios tratados sobre retórica donde reivindica la figura de Cicerón y demuestra un dominio absoluto de la técnica oratoria.

Historiografía Republicana

Orígenes

En sus inicios, los analistas escribían en griego para contrarrestar las versiones dadas por historiadores extranjeros. Narraban los acontecimientos año tras año. Catón el Viejo fue el primer historiador en escribir en latín con su obra titulada Origines.

Julio César

Nacido de la ilustre familia de los Julios y referente del partido de los populares, conquistó la Galia Transalpina, derrotó a Pompeyo en la Guerra Civil y acumuló todos los poderes del Estado.

Obras de Carácter Histórico

• De Bello Gallico (La Guerra de las Galias): Narra la conquista en 8 libros (el último no es de su autoría).
• De Bello Civili (La Guerra Civil): Relata la persecución de Pompeyo y su muerte en Egipto.

Sus obras fueron concebidas como apuntes o commentarii, incluyendo digresiones de carácter geográfico y etnográfico. Aunque el autor busca presentarse de forma objetiva hablando de sí mismo en tercera persona, consigue manipular al lector para que se ponga de su parte.

Lengua y Estilo

Su lengua es considerada el latín clásico por excelencia desde el punto de vista sintáctico. En sus obras, la oratoria juega un papel importante mediante el uso de discursos reales o ficticios que sirven para describir el estado de ánimo de los personajes.