Evolución de las Normas Sociales: De las Costumbres a la Ley Promulgada

Las Costumbres como Esencia de la Sociedad

Las costumbres representan el núcleo y la esencia de una sociedad; por esta razón, se sancionan con mayor fuerza. Se vinculan de manera directa con las necesidades principales de un grupo social.

Semejanzas con los Usos Sociales

• Origen remoto y oscuro: No tienen un inicio definido de forma clara.
• Falta de planificación: Las costumbres no se planifican y no se suelen cuestionar.
• Inmutabilidad: Son relativamente inmutables a través del tiempo.
• Sanciones informales: Las sanciones son comunitarias y dependen de las reacciones espontáneas del grupo.

Violar las costumbres se considera moralmente incorrecto. Constituyen el núcleo del sistema normativo y solo se reflexiona sobre ellas cuando se las pone en duda. Las costumbres no se justifican, existen por derecho propio y no se suelen cambiar; de hecho, si alguien las critica, suele ser castigado.

Existe lo que se denomina un sentimiento de solidaridad irreflexiva, que se manifiesta como antagonismo y resistencia frente a quienes poseen costumbres diferentes.

Clasificación de las Costumbres

1. Específicas (Vinculares)

Tienen que ver con el carácter vincular de las relaciones. Por ejemplo: la relación entre médico y paciente, o entre novio y novia.

2. Generales

Se refieren a situaciones o relaciones generales que se observan a nivel social. Por ejemplo: la premisa de que en la vida hay que ser honesto.

Subconjuntos: Los Tabúes

El término tabú significa "no tocar" o "prohibido". Representan costumbres expresadas en forma negativa. Un ejemplo clásico son las reglas contra el incesto.

El Surgimiento de la Ley

La primera fase en la evolución normativa es la denominada ley consuetudinaria. El proceso de surgimiento de la ley formal sigue estos pasos:

Pasos en la Formación de la Ley

1. Primer paso: Surgimiento de un cuerpo judicial. Sirve para juzgar los casos de infracción o conflicto. Puede estar formado por un consejo cuya función es hacer cumplir las reglas de la comunidad.
2. Segundo paso: La ley promulgada. Propia de sociedades complejas, requiere una organización política especial. Para asegurar el orden, se apoya en la fuerza informal, la opinión pública y la conciencia moral.

Caminos de la Ley Promulgada

• Primer camino: Surge la presencia de un jefe que utiliza las normas existentes, las interpreta y las aplica a casos particulares (aplicación de leyes comunes).
• Segundo camino: El jefe o un organismo (como el parlamento) establece nuevas reglas. Esto implica el uso de un lenguaje escrito. La ley promulgada es un acto más deliberado y expresado con mayor claridad que los usos y costumbres.

Los factores que exigen una ley promulgada en sociedades complejas son el pensamiento, la planificación consciente y la aplicación voluntaria. Las primeras leyes suelen ser costumbres codificadas.

Tercer Paso: Nuevas Leyes y Secularización

Las nuevas leyes surgen de las necesidades y condiciones del momento. Ya no poseen una "aureola de santidad", sino que se consideran una clase secularizada de normas creadas por el hombre. En ocasiones, las leyes contrarias a los usos y costumbres son instituidas por los denominados grupos de presión.

Dinámica Social y Grupos de Presión

La ley funciona como un instrumento de reforma social, pero su velocidad de avance depende de la influencia de diversos sectores:

• Grupos reformistas: Buscan instaurar nuevos cambios. En su afán de transformación, pueden fallar si entran en desfase con las costumbres arraigadas del grupo.
• Grupos conservadores: Buscan mantener el orden establecido y se resisten a las modificaciones del sistema.

En conclusión, la ley es una herramienta de ayuda fundamental para las sociedades complejas. Su función principal es mantener la estabilidad del grupo para que este pueda asimilar los cambios de manera ordenada.