La Evolución Musical Afroamericana: Del Blues al Jazz Primitivo (Siglos XIX y XX)
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Orígenes de la Música Afroamericana: Del Trabajo al Desahogo Espiritual
Work Songs: El Ritmo de la Faena
Las work songs (canciones de trabajo) son canciones rítmicas cantadas a capela por los esclavos negros. Para mitigar las penurias de la dura faena, entonaban canciones en las que ya estaban definidas las características del denominado “sentido del ritmo negro”.
Sus melodías estaban articuladas sobre un pulso musical muy marcado, que ayudaba a llevar el ritmo en el trabajo, y utilizaban un patrón de llamada y respuesta típicamente africano.
El Legado Espiritual y Religioso
El Negro Spiritual: Fusión de Culturas
El Negro Spiritual (o espiritual negro) es una canción folclórica religiosa de EE. UU. del siglo XIX, de carácter afroamericano y transmitida de manera oral. En este género se mezclan las síncopas y polirritmias de África con las melodías de los himnos blancos.
También utiliza la fórmula de llamada y respuesta:
- El solista cantaba (a veces improvisando) un verso.
- El coro lo repetía de forma rítmica.
Aunque el ritmo solía ser alegre, existen también espirituales impregnados de melancolía, lentos e intensos.
Gospel: Celebración Rítmica
El Gospel (la palabra original es Godspell, que significa “la palabra de Dios”) es similar al Negro Spiritual en su estructura, pero se diferencia porque es un estilo más rítmico y dinámico. Se acompaña de palmas y movimientos del cuerpo. Los textos son religiosos y de celebración.
El Nacimiento de Géneros Seculares
Blues: La Voz de la Opresión y el Deseo
El Blues es un género musical que apareció en la segunda mitad del siglo XIX en las ciudades del sur de Estados Unidos, directamente derivado de las work songs. Es una música de origen africano y carácter social, pero, al contrario que las antiguas canciones de trabajo llenas de ritmo y disciplina, el Blues representa el desahogo del intérprete, a quien permitía mostrar su dolor, opresión, deseos, etc.
Ello ha llevado a algunos autores a considerar al Blues como la primera música de origen africano plenamente americana.
Los primeros músicos reconocidos de Blues fueron Robert Johnson y Blind Lemon Jefferson.
Ragtime: La Música Pianística de Transición
El Ragtime es un estilo musical vinculado al Jazz que se desarrolla en la transición del siglo XIX al XX en los Estados Unidos. Es un estilo esencialmente pianístico que se materializa en las piezas llamadas rags.
Fue la primera música negra que consiguió amplia popularidad y distribución comercial.
Jazz Primitivo: El Sonido de Nueva Orleans
Este estilo es originario de Nueva Orleans, aparece a principios del siglo XX y se mantiene hasta la época de los años treinta. Tres instrumentos destacan sobre los demás:
- La trompeta
- El clarinete
- El trombón
El ritmo y la base armónica corren a cargo del contrabajo, la batería, el banjo y el piano. Generalmente, este tipo de música se toca en la calle e incluso se utilizaba para desfilar. E