La Evolución de la Medicina en el Perú Virreinal: Desde las Plantas Nativas hasta Hipólito Unanue
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La Medicina Durante la Conquista y el Virreinato del Perú
Medicina en la Conquista y el Virreinato
Plantas Medicinales Utilizadas
- Guayaco
- Ipecacuana
- Coca
- Quinua
- Barbasco
- Tabaco
Figuras Clave de la Conquista
Francisco Pizarro
Nació en Trujillo de Extremadura. En 1534 llegó a Perú con 180 soldados. El 18 de enero de 1535 fundó la Ciudad de los Reyes (Lima). Fue asesinado por los almagristas.
Diego de Almagro
Socio de F. Pizarro y Hernando de Luque. Se apoderó del Cuzco y fue derrotado en la Batalla de las Salinas en 1538. Murió ahorcado en la cárcel.
El Contexto Médico Inicial en América
En América convergían discípulos de diferentes escuelas de medicina de todas partes del mundo. El continente atrajo a cirujanos y médicos, lo que supuso una buena influencia debido al avance que reportaba España respecto de otros países europeos.
Médicos de los Conquistadores
- Hernando de Sepúlveda: Médico de Pizarro. Atendía en el Hospital de los Reyes.
- Hernando Enríquez: Médico de Almagro. Le acompañó en su misión de invasión al Cuzco.
El Establecimiento del Protomedicato y la Educación
El Protomedicato
El Protomedicato era el tribunal encargado de licenciar a los médicos y farmacéuticos. El primer protomédico fue Hernando de Sepúlveda en 1537. Conforme crecía Lima, se distribuyeron lugares para colegios y hospitales, además de templos.
Fundación de la Universidad de San Marcos (1551)
En 1551 se fundó la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Inicialmente, se ofertaban tres profesiones:
- Derecho Civil
- Derecho Canónico
- Medicina
La escuela de medicina contaba con cuatro cátedras: Prima, Víspera, Métodos y Anatomía. Es importante notar que, en esta etapa, no se enseñaba cirugía ni farmacia.
La Medicina en el Virreinato
Durante los 300 años del Virreinato, se instauró la enseñanza de la cirugía. La atención médica se ofrecía con preferencia a los españoles o a sus hijos. El virrey Fernando de Abascal señaló la necesidad de una facultad de medicina completa.
Existían Misterios Ético-Religiosos: las personas de poder pedían a Dios que ayudara a sus hijos, anteponiendo la importancia del alma sobre el cuerpo. La medicina, en esta época, aún conservaba un carácter empírico.
Inquisición y Hospitales
El Tribunal del Santo Oficio (Inquisición) se instaló y perduró hasta el año 1821.
Respecto a los hospitales, la Universidad de San Marcos promovió la creación de varios centros segregados:
- Hospital San Andrés: Fundado para la población blanca.
- Hospital Santa Ana: Fundado en 1534 por el arzobispo de Lima, Fray Jerónimo de Loayza, destinado a la población indígena.
- Hospital San Bartolomé: Fundado también por Fray Jerónimo de Loayza (1534), destinado a la población negra.
En este contexto social, los médicos solían ser criollos, mientras que los cirujanos eran de un nivel social más bajo, siendo la mayoría mulatos.
El estudio técnico y formal de la medicina se considera establecido a partir de 1722.
Hipólito Unanue: El Prócer de la Medicina Peruana
En 1773, el Dr. Hipólito Unanue dictó conferencias clínicas, contribuyendo a la formación de profesores capaces.
Biografía y Carrera Académica (1755-1833)
Hipólito Unanue fue estudiante de medicina en San Marcos. En 1786 obtuvo la licenciatura y posteriormente el doctorado en medicina. En 1788, ganó el derecho a dictar la cátedra de Anatomía en San Marcos.
El 21 de noviembre de 1792, fundó el anfiteatro para dictar Morfología y facilitar el aprendizaje de la anatomía humana. Entre 1808 y 1811, con la ayuda del virrey Fernando de Abascal, fundó el Real Colegio de Medicina y Cirugía San Fernando.
Aportes Médicos y Científicos
Como médico, Unanue propugnaba la elaboración de una buena historia clínica y destacaba la importancia de la autopsia. Promovió la medicina preventiva y medidas salubristas para la ciudad de Lima.
Su obra más destacada es "Observaciones sobre el clima de Lima y su influencia en los seres organizados, en especial el hombre".
Además, fue periodista, publicando en el "Mercurio Peruano" y en "El Diario de Lima".
Rol Político y Procerato
- Fue diputado en España en representación de Perú.
- Apoyó a San Martín para la independencia de la patria.
- Fue Ministro de Hacienda en el Perú republicano (1821-1822).
- Colaboró con Bolívar y fue declarado Prócer de la Independencia.
Unanue enfatizó la importancia del estudio de la botánica y las plantas medicinales para la terapéutica, siguiendo el ejemplo de las escuelas europeas, contribuyendo significativamente al desarrollo de la medicina en Perú. Sin embargo, durante su época, la medicina aún mantenía un fuerte nexo con la religión y el estudio anatómico no era tan exhaustivo.