Evolución Literaria y Temática en la Obra de James Joyce y Thomas Mann

James Joyce: La Paradoja de Dublín

La obra de James Joyce se define por la paradoja de que todo su material narrativo procede de Dublín. En su trayectoria se advierten dos etapas diferenciadas:

Primera etapa: El realismo

En este periodo, Joyce se sitúa en una postura cercana al realismo. A esta etapa pertenece Dublineses, una colección de cuentos sobre el Dublín de su infancia y adolescencia. El libro se organiza de la siguiente manera:

• Infancia: Los tres primeros relatos reflejan un mundo que el niño no puede entender.
• Juventud: Los cuatro siguientes plantean problemas de su juventud.
• Madurez: Las historias se centran en un mundo adulto y miserable.
• Cierre: El libro concluye con el relato Los muertos.

Asimismo, Retrato del artista adolescente es una novela de iniciación que relata el nacimiento del artista.

Segunda etapa: La experimentación

Esta fase está caracterizada por la experimentación. A ella pertenece Ulises, obra que relata un día en la vida de los personajes Leopoldo Bloom (un hombre maduro) y Dedalus (un joven). Joyce aborda temas fundamentales como:

• Las relaciones entre padre e hijo, que enlazan las vidas de Bloom y Dedalus.
• La infidelidad matrimonial.

Estructura de Ulises

1. Los primeros capítulos relatan los caminos recorridos por separado por Leopold Bloom desde las primeras horas de la mañana.
2. Entre los capítulos 14 y 17, los personajes emprenden caminos juntos hasta que se despiden después de pasar por la casa de Bloom.
3. El último capítulo corresponde al monólogo de Molly, la esposa de Leopold, quien recuerda acontecimientos del día y otros de su pasado.

Thomas Mann: El Fracaso de la Cultura

El gran tema de Thomas Mann es el fracaso de la cultura, aunque se esfuerce en mantener su fe en el conocimiento.

Obras destacadas

• La muerte en Venecia: Narra el cuento de un famoso escritor obsesionado con un bello joven, ante el que pierde la cabeza.
• La montaña mágica: Relata los días pasados por el protagonista en un sanatorio al que llega como visitante y donde se le diagnostica una enfermedad.

En esta última obra, el autor presenta discusiones entre personajes que representan diversas posturas:

• La razón ilustrada.
• El autoritarismo moral.
• El irracionalismo vitalista y sensual.

Innovaciones narrativas

Otras novedades en la narrativa de Mann son:

• La ausencia de un protagonista absoluto, sustituido por el personaje colectivo.
• La falta de acción externa.
• La concentración en un espacio reducido que funciona como microcosmos.