Evolución y Legado del Imperio Romano: De la República al Cristianismo
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El final de la República
Durante las guerras civiles, Julio César consiguió tanto poder como un rey gracias al apoyo del pueblo y una parte del Senado. Octavio, hijo adoptivo de César y conocido más tarde como Augusto, combatió a los asesinos de su padre, los venció y consiguió convertirse en heredero de César. El Senado, agradecido porque Octavio había terminado con las guerras civiles, le concedió cargos como cónsul vitalicio y pontífice máximo.
Los primeros emperadores
El Imperio es el nombre que se le da a la última etapa de Roma. Se extiende desde el año 27 a.C. hasta el 476 de nuestra era. El Imperio es la época de los emperadores, quienes eran gobernantes con un poder absoluto superior al Senado.
Roma amplía sus fronteras
Augusto creó grandes campañas y ocupó Palestina, el norte de Hispania, las regiones que atraviesa el Danubio y parte de Capadocia, pero fracasó en el resto de Europa. Así apareció el limes, la frontera entre Roma y los bárbaros. Solo el emperador Trajano rebasó esta frontera incorporando la Dacia, territorio que casi coincide con la actual Rumanía.
La economía del Imperio
En Roma trabajaba una gran cantidad de esclavos para obtener metales y alimentos que se repartían de forma gratuita a los habitantes. En el Imperio solo circulaba moneda romana, sobre todo la de plata llamada denario.
Un pueblo de soldados e ingenieros
Como buenos soldados, se ocuparon de construir vías de comunicación para las legiones: las calzadas. Para pasar sobre los ríos, estas se elevaban sobre sólidos puentes. Los romanos consideraban imprescindible para llevar una vida civilizada el contar con agua limpia en las fuentes públicas y un sistema de evacuación de agua sucia bajo las calles. Las ciudades más pequeñas tenían acueductos, cloacas y termas.
La historia de Roma
Los Anales eran unos documentos que se guardaban en un edificio llamado Tabulario. Los romanos realizaban diversos tipos de esculturas:
- Relieves históricos: son minuciosos, están llenos de detalles que permiten conocer los uniformes y armas del ejército.
- Retratos: son realistas; el personaje aparece con sus rasgos y defectos característicos.
La influencia helenística
Las culturas helenísticas despertaron tal admiración que los romanos comenzaron a imitarlas. Roma copió las ciudades de Oriente: construyó amplias avenidas con pórticos y foros impresionantes, y levantó edificios de estilo griego como el teatro. Los romanos crearon el anfiteatro, dedicado a los combates de los gladiadores, y el circo para las carreras. Aprovecharon para edificar templos y basílicas con bóvedas. Para que fuesen más altos, se utilizaron materiales ligeros como el hormigón (mezcla de piedras pequeñas, agua, arena y cal).
El refinamiento oriental llega a la vida privada
El refinamiento de las culturas helenísticas también llegó a la vida cotidiana de los romanos; se puso de moda estudiar griego y asistir al teatro.
La religión tradicional romana
Los romanos eran politeístas. Creían en los numenes, dioses que protegían las acciones de los hombres. Los numenes más importantes eran los domésticos:
- Los Lares: protegían a la familia.
- Los Manes: espíritus de los antepasados.
- Los Penates: protegían la vivienda y la despensa.
Los más importantes eran los que formaban la Tríada Capitolina:
- Júpiter: dios de la luz.
- Juno: diosa de la luna.
- Minerva: diosa de la inteligencia.
El origen del cristianismo
El cristianismo surgió en Palestina, la tierra donde habitaban los judíos. Los judíos eran monoteístas y vivían con la esperanza de que un dios les enviaría un Mesías. En el siglo I apareció un profeta llamado Jesús. Tras la muerte de Jesús, sus seguidores difundieron la noticia de que había resucitado. Pablo de Tarso se convirtió al cristianismo y comenzó a difundir la doctrina de Jesús.
La difusión del cristianismo
Los cristianos formaron desde el principio una comunidad llamada Iglesia. Las autoridades romanas no podían tolerar que los cristianos no aceptaran sus leyes y el culto imperial.
Los cambios del siglo III
- El comercio decayó por diversos motivos.
- En las ciudades siguieron residiendo magistrados.
- El culto al emperador había sido una forma para que los ciudadanos aceptaran la autoridad romana.