Evolución de la Humanidad: De la Prehistoria a los Grandes Imperios Medievales
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La Historia y sus Etapas Fundamentales
La historia es un conjunto de hechos protagonizados por los hombres y las mujeres en el pasado. Se divide fundamentalmente en dos grandes etapas: la prehistoria, donde no hay escritura y que se subdivide en Paleolítico, Neolítico y Edad de los Metales.
En la historia propiamente dicha, ya existe la escritura, la cual surge hacia el final de la Edad de los Metales, específicamente en la época del hierro, hace unos 5.000 años.
Las Edades de la Historia
- Prehistoria: Se inicia con la aparición del ser humano hace unos 5 millones de años.
- Edad Antigua: Abarca desde la aparición de la escritura hasta la caída del Imperio romano.
- Edad Media: Se extiende desde la caída del Imperio romano hasta el descubrimiento de América.
- Historia Contemporánea: Comprende desde la Revolución francesa hasta el día de hoy.
La Edad Media se caracteriza por la coexistencia de tres grandes imperios: el Bizantino, el Islam y el Carolingio.
El Imperio Bizantino
El emperador Teodosio decidió dividir el territorio en dos partes: el Imperio romano de Occidente y el Imperio romano de Oriente. En Occidente, los emperadores se mostraron muy débiles, mientras que en Oriente el imperio se mantuvo 1.000 años más, frenando cualquier intento de conquista; esta entidad pasó a llamarse Imperio bizantino.
Su capital, Constantinopla, sigue existiendo hoy bajo el nombre de Estambul. En el siglo VI, los lombardos (pueblos germánicos) expulsaron a los bizantinos del norte y centro de Italia. Las ciudades más importantes de Bizancio fueron su capital, Constantinopla, Tesalónica (Grecia), Alejandría (Egipto), Éfeso (Asia Menor) y Damasco (Siria). Por último, los musulmanes conquistaron la costa mediterránea de África, Siria y Palestina.
El Surgimiento del Islam
El Islam nace en el siglo VI en la península arábiga, situada entre el mar Rojo, el golfo Pérsico y el mar Mediterráneo. La mayoría de los árabes eran politeístas y consideraban a La Meca su ciudad sagrada, donde adoraban una piedra negra que se consideraba un trozo de paraíso caído en la tierra; esta se encuentra en la Kaaba, el lugar de peregrinación más importante del mundo islámico.
Junto al mar Rojo se encuentran las dos ciudades más importantes: Medina y La Meca. En La Meca vivía Mahoma, un comerciante de familia acomodada que a los 40 años comenzó a predicar una nueva religión: el Islam. Esta doctrina defendía la existencia de un solo dios, Alá. En Medina, Mahoma reclutó un ejército y, ocho años después, conquistó La Meca.
El Imperio Carolingio
Tras la caída de Roma, los francos se asentaron en la Galia. Los reyes francos siempre fueron débiles y, poco a poco, fueron dejando su poder en manos de los mayordomos de palacio. Cuando Carlomagno murió, el reino pasó a su hijo, y tras el fallecimiento de este, el territorio se dividió en dos: la parte occidental para Carlos el Calvo y la parte oriental para Luis el Germánico.