La Evolución Humana y el Origen de la Vida: Perspectivas Biológicas y Antropológicas

1. Dimensión Biológica del Ser Humano

Una de las características que distinguen al ser humano es su capacidad no solo de reconocer, sino de reconocerse a sí mismo. Siente la necesidad de conocer la diferencia entre los seres vivos y los inertes.

1.1. El Carácter Biológico del Ser Humano: Un Problema Fundamental

La búsqueda de respuestas científicas al problema de la identidad humana no significa renunciar a la búsqueda de sentido que tiene la naturaleza humana. De las respuestas que demos dependerá nuestra actitud frente a la vida y la forma de relacionarnos con el mundo y con los demás.

1.2. La Antropología: Un Enfoque Integral del Ser Humano

Es la ciencia que trata los aspectos biológicos del hombre y de su comportamiento como miembro de una sociedad. Existen tres tipos:

• Antropología Biológica

  Estudia las transformaciones anatómicas y físicas que ha sufrido el ser humano a lo largo de su evolución biológica, su origen y su diferenciación como especie dentro del mundo animal.

• Antropología Sociocultural

  Estudia al ser humano como ser orgánico en relación con otros seres vivos. Su investigación se ocupa del estudio comparativo entre los distintos sistemas sociales y las diferentes formas de conducta grupal.

• Antropología Filosófica

  Intenta establecer, en consonancia con la ciencia, el lugar que ocupa el ser humano en el mundo, su origen y su naturaleza. Su finalidad es comprender el sentido del ser humano como ser que se reconoce y reconoce a los demás.

En la dimensión biológica se consideran dos apartados clave:

• Evolución

  Es un hecho que afecta a todo el universo y no solo a los seres vivos, por eso debemos conocer el desarrollo de la teoría de la evolución.

• Cambios Morfológicos y Hominización

  Se han ido generando en las distintas especies hasta la aparición del ser humano. Este proceso se denomina hominización.

• Humanización

  Proceso mediante el cual el ser humano evoluciona en características culturales, sociales y menos físicas. Ambas, la humanización y la hominización, son procesos que no pueden separarse.

2. La Teoría de la Selección Natural de Darwin

Se resume en los siguientes pasos clave:

1. Primero: La vida se caracteriza por su enorme capacidad de reproducción. Los seres vivos tienden a multiplicarse en razón de las posibilidades alimenticias que ofrece el medio.
2. Segundo: Los individuos de una misma especie presentan rasgos o características distintas que se producen al azar y hacen que los individuos sean diferentes unos de otros.
3. Tercero: Los seres vivos cuyas características son favorables a las exigencias del medio tendrán más probabilidades de reproducirse y de sobrevivir.
4. Cuarto: Las características favorables se transmitirán de generación en generación, mientras que las desfavorables desaparecerán. El resultado será una especie diferente.

Esta teoría sustituyó a la de Lamarck, aunque Darwin respetaba la ley de los caracteres adquiridos.

Darwinismo Social

Este término biológico se extrapoló al mundo económico, social y político, y dedujo la falsa idea de que la naturaleza elige a las personas mejor preparadas.

3. El Origen de la Vida: La Teoría del Big Bang

Afirma que el universo es una realidad espaciotemporal que surgió hace quince mil millones de años a partir de una gran explosión. En expansión desde su inicio, el universo no ha cesado de propiciar, a partir de realidades simples, la emergencia de realidades cada vez más complejas hasta hoy.

Del Big Bang a la Evolución Cósmica: Hitos en el Proceso Evolutivo del Ser Humano

1. En la explosión inicial se originó toda la energía del universo, de la que una parte, al expandirse y enfriarse, se transformó en materia organizada.
2. Más tarde, de una parte de la materia, de las estructuras complejas, surgieron las protocélulas.
3. Después, una parte mínima de la vida adoptó la complejidad suficiente para llegar a alcanzar la conciencia.
4. También, a partir de una parte muy pequeña del mundo de la conciencia, emergió la autoconciencia, con capacidad de reconocer el universo y de reconocerse a sí misma, generando el mundo de la cultura.

4. Hominización: El Homo Antecessor y la Evolución Humana

Era una especie cazadora-recolectora que practicaba el canibalismo. Surgió en el continente africano hace más de un millón de años a partir de una de las variaciones del Homo Ergaster. El Homo Antecessor desencadenó dos líneas evolutivas distintas:

1. La primera, hace quinientos mil años, derivó hacia la especie Homo Heidelbergensis, de la que a su vez deriva el Homo Neanderthalensis, que posteriormente se extinguió.
2. La segunda, hace doscientos mil años, derivó hacia la especie Homo Rhodesiensis, de la que surgiría el Homo Sapiens actual.

Vocabulario Clave

Evolucionismo

Teoría que postula que las especies de seres vivos cambian a lo largo del tiempo a través de un proceso gradual.

Creacionismo

Creencia religiosa de que el universo y la vida fueron creados por una entidad divina.

Fijismo

Teoría que sostiene que las especies de seres vivos son inmutables y no han cambiado desde su creación.

Hominización

Proceso evolutivo que condujo a la aparición del ser humano, caracterizado por cambios morfológicos y cerebrales.

Filogénesis

Desarrollo evolutivo de una especie o grupo de organismos.

Ontogénesis

Desarrollo de un organismo individual desde su concepción hasta su muerte.

Teoría Sintética

También conocida como Neodarwinismo, integra la teoría de la selección natural de Darwin con los conocimientos de la genética moderna.

Homínidos

Familia de primates que incluye a los seres humanos y a sus ancestros directos.

Mutacionismo

Teoría que atribuye la evolución a las mutaciones genéticas repentinas.

Antropología

Ciencia que estudia al ser humano de forma integral, abarcando sus aspectos biológicos, sociales y culturales.