Evolución Humana y Desarrollo Cultural: Un Viaje desde la Hominización al Lenguaje y la Sociedad

1. La Hominización y el Desarrollo Humano

1.4 La Hominización: Aspectos Somáticos Clave

Los aspectos somáticos propios de nuestra especie son los siguientes:

• Posición erguida: Según Arsuaga, una de nuestras señas de identidad. La marcha vertical o erguida provocó una serie de cambios anatómicos que derivaron en otros aspectos somáticos. Permitió la observación de mayores áreas y la liberación de las extremidades superiores en los desplazamientos. También trajo efectos negativos, como la reducción de la capacidad de carrera y la facilidad para subir a los árboles.
• Liberación de las extremidades superiores: Permitió que las manos se especializasen en funciones distintas, como la manipulación de objetos, la caza y la construcción de instrumentos.
• Desarrollo cerebral: Es nuestra seña de identidad más noble. El tamaño del cerebro se triplica y se hace más complejo en los cromañones con respecto a los primeros homínidos. El desarrollo cerebral de la especie fue el elemento que hizo posible la aparición de las capacidades técnicas y simbólicas del ser humano.
  • Capacidad técnica: Capacidad de fabricar y utilizar instrumentos.
  • Capacidad simbólica: Capacidad que posee el ser humano de crear y expresarse por medio de símbolos.
• El aparato masticador: También evoluciona. La arcada se hace parabólica, los incisivos y caninos se aplanan, al igual que los molares, y perdemos el diastema (separación entre incisivos).

1.5 Lenguaje y Capacidad Simbólica

Una manifestación fundamental de la capacidad simbólica es el lenguaje articulado. Gracias al lenguaje, el ser humano es capaz de realizar generalizaciones y abstracciones, y referirse a realidades pasadas o futuras. Para muchos pensadores, el lenguaje supone una diferencia cualitativa con respecto a la capacidad de relacionarse de otras especies del reino animal.

Existen diversas teorías acerca del origen del lenguaje:

1. Mutación genética: Se habría de producir cambios en la organización del cerebro, el conducto vocal y el sistema auditivo, dando lugar a la articulación del lenguaje.
2. Aumento progresivo de la inteligencia general.
3. Generalización de señales gestuales de alarma: Provoca que estas se vayan combinando con señales vocales.
4. Desarrollo progresivo de la capacidad torácica: Llevaría a que evolucionara consigo la capacidad del lenguaje.

Es posible que las cuatro teorías sean complementarias.

2. La Cultura como Factor Humanizador

2.1 Diferencias entre Cultura Animal y Humana

Los rasgos culturales que nos diferencian de otras especies se van a convertir en un factor humanizador.

Cultura Animal:

• Formada por el conjunto de informaciones sociales.
• Forma de aprendizaje y transmisión: imitación.
• Consecuencias: Necesidad de contacto directo en la transmisión de la información y carácter fragmentario y restringido de la cultura.

Cultura Humana:

• Formada por el conjunto de informaciones sociales.
• Forma de aprendizaje y transmisión: mediante el lenguaje.
• Consecuencias: Posibilidad de transmisión de la información a distancia, carácter acumulativo de la cultura y dinamismo, variedad y riqueza cultural.

2.2 Contenidos Fundamentales de la Cultura Humana

Las informaciones culturales que cada individuo posee son compartidas por los distintos miembros de un mismo grupo. En este sentido, se puede hablar de cultura de grupo o cultura colectiva. De ella se pueden extraer tres tipos distintos de información cultural:

• Información cultural descriptiva (ciencia):
  • Características: Explica y representa la realidad, permite comprender el funcionamiento de nuestro entorno.
  • Ejemplo: La etiqueta de un jersey nos da información sobre el fabricante, la talla, la composición.
• Información cultural práctica (técnica):
  • Características: Proporciona pautas para la acción y capacita para el desarrollo de técnicas.
  • Ejemplo: Confeccionar una prenda, utilizar una lavadora.
• Información cultural valorativa (ética):
  • Características: Origina sentimientos de atracción o de rechazo hacia lo que nos rodea.
  • Ejemplo: Valorar negativamente la moda, las posturas de determinadas disciplinas.