Evolución Humana y Cultural: Del Neolítico a la Edad del Hierro en el Pirineo

El Neolítico: La Gran Transformación

La simple subsistencia mediante la caza y la recolección de vegetales, sin intervención humana significativa, daría paso a la capacidad de actuar sobre la naturaleza y explotar sus recursos. El cazador-recolector se iniciaba en el mundo de la ganadería y la agricultura. La naturaleza empezaba a ser dominada, y ese proceso ha sido el más importante de la historia de la humanidad. Este enorme cambio supuso el trabajo de la tierra y el cuidado del ganado. El cultivo de la tierra exigía una residencia permanente. En abrigos o al aire libre, en pequeños o grandes poblados, la vivienda estable tuvo como resultado el aumento y una mayor complejidad de los utensilios y artefactos. La recolección de granos exigía recipientes para su almacenamiento, y de ahí surgió la cerámica; la calidad de esos envases resultaba vital. La agricultura y la ganadería exigían una mayor preocupación por las cuestiones climatológicas. El ser humano empezó a intuir la existencia de leyes y seres sobrenaturales en esos fenómenos, que iban más allá de lo que la realidad física mostraba. La nueva vida económica exigía una organización que implicaba un trabajo común y una vida sedentaria. Todas estas innovaciones llegaron al Pirineo Occidental con mucho retraso respecto a su nacimiento en tierras del Oriente Próximo. Algunos yacimientos nos permiten constatar este proceso a partir de mediados del V milenio a.C. Las herramientas pasaron a ser de piedra pulimentada o huesos de animales domésticos. La agricultura empezó a practicarse más tarde.

La Metalurgia: Avances Técnicos y Nuevas Culturas

Desde el final del Neolítico y hasta el primer milenio a.C., se suceden los avances técnicos simbolizados por la presencia de herramientas metálicas. Aparecen las primeras piezas de bronce y cerámicas de gran tamaño, recipientes para almacenar alimentos. Estas novedades propiciaron la llegada de emigrantes, quienes trajeron consigo sus costumbres y sistemas culturales. Se distinguen dos tipos humanos, como el pirenaico occidental, propio de las comarcas montañosas.

El Nacimiento del Arte Rupestre

El interés por la estética o por el cuidado personal llevó a los humanos a introducirse en el mundo de los símbolos, el color y las formas. Las paredes de las cuevas se cubrieron de pinturas de animales. En Navarra, los grabados de Alkerdi se remontan al Paleolítico Superior y representan ciervos, bisontes y caballos. Las pinturas rupestres estaban relacionadas con ceremonias para atraer la caza o asegurar el favor de las fuerzas de la naturaleza y de los espíritus.

Nuevos Pobladores, Nuevos Sistemas Sociales

Estos avances tardaron en llegar al Pirineo. A partir del primer milenio a.C., llegaron emigrantes celtas indoeuropeos que tampoco conocían los grandes cambios de Oriente. Con ellos se introdujo la llamada Edad de Hierro, aunque en Navarra se constata la ausencia de restos de este metal. Probablemente no fueron muchos, pero contribuyeron a cambiar algunos hábitos de vida. Vinieron hacia el año 900 a.C. y difundieron un nuevo concepto de urbanismo. La estructura social era más jerarquizada y organizada. Los núcleos urbanos se situaban en lugares elevados, aunque preferían las zonas llanas a la montaña en busca de las mejores tierras de cultivo. Las murallas de las poblaciones indicaban que se trataba de gente guerrera.