Evolución Humana: Comparativa de Especies Homo y el Proceso de Hominización

Evolución del Género Homo: Características y Desarrollo

Homo erectus

• Su cráneo era aplanado y carecía de mentón. Su capacidad craneal era superior a los 900 cm³.
• Los fósiles de Homo erectus se datan entre 1.5 millones y 300.000 años de antigüedad.
• Fabricaba instrumentos caracterizados por el tallado de la piedra según su función.
• Su organización social se basaba en la caza, la cooperación y el reparto de tareas.
• Dominaba el fuego y lo utilizaba para alimentarse y defenderse.
• Se comunicaba mediante un sistema de sonidos y, a pesar de carecer de inteligencia compleja, era capaz de comprender las asociaciones lógicas del tipo “si A → B”.

Homo neanderthalensis

• Presentaba un rostro grande, con la frente huidiza y el mentón y la mandíbula incipientes.
• Su capacidad craneal alcanzaba hasta 1.600 cm³.
• Utilizaba madera y metales en la fabricación de sus utensilios.
• Continuaba utilizando el fuego para alimentarse y defenderse, y además, lo empleaba en el interior de las cavernas para calentarse.
• Esta especie de Homo enterraba a sus muertos y realizaba ritos funerarios y religiosos.

Homo sapiens

• Su rostro es plano, con la frente recta y el mentón desarrollado. Su capacidad craneal es superior a los 1.500 cm³.
• Fabricaba instrumentos con madera y metales (al igual que el Neanderthal), y además, utensilios específicos para la agricultura y la caza.
• Utilizaba el fuego de la misma manera que el Neanderthal, y adicionalmente, para forjar el metal.
• Al igual que el Homo neanderthalensis, el sapiens también veneraba a sus muertos.
• En cuanto a la comunicación, poseía un lenguaje de signos (simbólico).
• Este Homo ya tiene conciencia de sí mismo, y los miembros de la comunidad descubren su valor propio como individuos.
• Es el responsable de las pinturas rupestres.

Organización Social del Homo sapiens

Su organización social comenzó siendo nómada (basada en la recolección y la caza) y, a partir de la Revolución Neolítica, pasó a ser sedentaria (basada en la agricultura y la ganadería).

El Estudio del Ser Humano: Ramas Fundamentales

En el estudio del ser humano, se diferencian tres ramas principales:

Filogénesis

Estudia al ser humano a nivel de especie, centrándose en sus características anatómicas y comportamentales específicas.

Antropogénesis

Se encarga de estudiar las condiciones que hacen del hombre un caso especial dentro del reino animal, como su modo de conocer, la voluntad y la responsabilidad.

Sociogénesis

Estudia los comportamientos humanos en el contexto social. Su carácter social afecta directamente a su inteligencia, comportamiento y sensibilidad.

Diferencias con los Antepasados Animales

El Proceso de Hominización

La especie humana procede de los homínidos, que sufrieron una serie de modificaciones en varios niveles que los diferenciaron definitivamente del resto de los primates. Este conjunto de cambios se denomina Proceso de Hominización y se llevó a cabo en tres niveles:

Nivel Anatómico

• Posición erguida y bipedismo: Los pies se volvieron más anchos y perdieron la función prensil. El campo de visión aumentó, incrementando la capacidad de adaptación al medio.
• Liberación de la mano: Consecuencia directa de la posición erguida. La mano se desarrolló para realizar movimientos cada vez más complejos y precisos (esencial para la fabricación de utensilios). A consecuencia de esto, el rostro de los homínidos cambió.
• Aumento de la capacidad craneal: El tamaño del cerebro aumentó, lo que explica la inteligencia del ser humano y sus capacidades para los signos, la cultura y la técnica.

Dentro de la parcela biológica del ser humano, los cambios anatómicos son los más importantes, ya que a nivel bioquímico y genético las diferencias respecto a los primates son escasas.

Nivel Fisiológico

Ortogenia:

Desarrollo lento del individuo.

Neotenia:

Permanente necesidad de aprender.

Nivel Psico-social

• Necesidad de ayuda mutua (carácter social).
• Acumulación de conocimiento compartido con el resto de los individuos del grupo.
• Aparición del lenguaje (evolución desde los gritos a las palabras articuladas).