Evolución histórica y transformación del proceso de urbanización

1. Proceso de urbanización y la ciudad histórica

La ciudad es un núcleo de población que concentra numerosos habitantes. Se caracteriza por una edificación densa y en altura, desempeña funciones diversas (industriales y terciarias) y ejerce su influencia sobre el territorio circundante.

La ciudad preindustrial (hasta 1780)

Hasta el siglo XVIII, las ciudades eran de dimensiones reducidas y concentraban los poderes religiosos y políticos.

• Primeras ciudades: Surgieron hace 7500 años en Mesopotamia (ríos Tigris y Éufrates), seguidas por Egipto (Nilo) y la India (Indo), extendiéndose posteriormente por el Mediterráneo.
• Edad Media: Las ciudades cristianas europeas resurgieron a partir del siglo XII, mientras que las ciudades musulmanas experimentaron un notable desarrollo.
• Edad Moderna: Durante los siglos XV y XVI, los descubrimientos geográficos expandieron el modelo urbano por África y América. En el siglo XVII, los monarcas remodelaron las ciudades, dotándolas de plazas, jardines y pavimentación.

La ciudad industrial (1780-1950)

En este periodo, las ciudades de los actuales países desarrollados alcanzaron un gran auge:

• Primera Revolución Industrial (1780): Supuso la implantación de la industria moderna. Muchas ciudades derribaron sus antiguas murallas y se expandieron creando nuevos barrios.
• Segunda Revolución Industrial (1870): Las ciudades continuaron creciendo y se equiparon con nuevos elementos como la iluminación mediante gas, el tranvía y el automóvil.

Etapas del crecimiento urbano

• Antigüedad: Las colonias griegas adoptaron un plano regular con edificios emblemáticos como teatros y plazas. Las colonias romanas implementaron el plano en cuadrícula, con dos calles principales orientadas de norte a sur y de este a oeste.
• Edad Media: Las ciudades cristianas eran pequeñas, amuralladas y situadas en lugares de difícil acceso, con la catedral y el mercado en el centro. Las ciudades musulmanas presentaban un trazado tortuoso, con la mezquita y el mercado situados junto a la medina.
• Edad Moderna: Las ciudades españolas fundadas en América adoptaron un plano regular y se dotaron de una Plaza Mayor.
• Edad Contemporánea: Las ciudades industriales crecieron de manera espectacular, transformando su paisaje con la incorporación de fábricas, almacenes y nuevas infraestructuras.