La Evolución Histórica de la Hidroterapia: Orígenes, Figuras Clave y el Legado de las Termas Romanas

La Evolución Histórica de la Hidroterapia

Tres Periodos Esenciales

1. Desde la Antigüedad hasta la Fundación del Primer Centro Hidroterápico por Priestnitz

Destaca Hipócrates, quien pensaba que el agua era el principal medio para los procedimientos terapéuticos. Escribió el "Tratado de las aguas, de los aires y de los lugares", donde trata las aplicaciones terapéuticas con el agua. También destaca Celso, médico del emperador Augusto.

2. Hidroterapia Empírica

Destacan dos figuras principales:

1. Priestnitz (Vincent Priessnitz): Labrador silesiano que estableció una relación entre las enfermedades y sus tratamientos, observando a sus animales. Usó técnicas sobre todo en el aparato locomotor. Decía que la enfermedad era un modo de vida (sin higiene, mala alimentación, etc.) y sus remedios eran el aire fresco. Fundó el primer centro hidroterápico en Grafenberg. En 1829 había 45 enfermos; 10 años más tarde tenía 2000. Sus discípulos escribieron su teoría:

   • Bigiel escribió "Manual hidrosudopatia".
   • Claridge escribió "Hidropatía o cura por medio de agua fría".

2. Sebastian Kneipp: Abandonó el seminario a causa de una enfermedad pulmonar y se aplicó las técnicas que leyó en un libro, con el resultado de que se curó. Volvió al seminario y ejerció de párroco. Fundó una escuela y contrató a varios médicos para que le ayudaran.

La hidroterapia de Priessnitz y la de Kneipp se basan ambas en aplicar agua fría con presión y luego aplicaciones más fuertes con agua caliente y vapor.

3. Hidroterapia Científica

Destaca Wilhelm Winternitz, quien analizó la aplicación de las técnicas hidroterápicas sobre el organismo. En el siglo XIX escribió "Die Hydrotherapie". En 1907 se hizo cargo de la hidroterapia en Colombia. En Francia fundó una escuela de hidroterapia, y su principal representante fue Luis Fleury. En Italia, su principal figura fue Fabre. En España se dio una gran importancia a la hidroterapia en el siglo XIX. En el siglo XX resurge la hidroterapia, que se basaba en realizar ejercicios en el agua.

Contexto Cultural y Social de la Hidroterapia

Baños y Religión

Se adoraban los manantiales como si fueran dioses. El agua en Grecia era uno de los elementos más importantes de la naturaleza. Asclepio fue el primer dios de la curación, aparecido en el siglo V antes de Cristo. Se construyeron templos en su honor llamados "Asclepeiones". Protegía las fuentes y manantiales minerales y termales como Epidauro, Corinto, etc. Eran una mezcla de hospital y santuario, y acudía gente enferma que era atendida por sacerdotes. Había tres tipos de sacerdotes:

• Zacoros
• Dortallanes
• Piroforos

Estos centros se transformaron en los actuales establecimientos termales, y los sacerdotes tenían centros alrededor para los enfermos.

Baños e Higiene en Roma

En Roma existían baños con una finalidad higiénica y preventiva, más que terapéutica. Se construyeron acueductos para así abastecer cómodamente a toda la ciudad. Las termas eran construidas por emperadores y llevaban su nombre. Las instalaciones tenían las siguientes partes:

1. Apodyterium: Lugar donde se desvestía la gente.
2. Frigidarium: Sala de reposo con baño frío.
3. Tepidarium: Sala con baño tibio que favorecía la sudoración y donde se realizaban masajes con aceite. Era la sala más grande.

4. Calidarium: Se daban baños calientes. Este se dividía en:

   • Sudatorium: Donde se producía sudoración más fuerte.
   • Laconicum: Baños de vapor.
   • Labrum: Piscina para bañarse.
   • Alveus: Baño de piedra con asiento.

El orden que seguían al entrar era: Apodyterium, Tepidarium, Calidarium y, por último, Laconicum. Después pasaban por el Frigidarium con agua fría, lo que provocaba una reacción sana en la sangre.