Evolución Histórica de los Formatos de Almacenamiento de Audio: Del Fonógrafo al Cassette

Evolución Histórica de los Formatos de Almacenamiento de Audio

A continuación, se presenta un recorrido por los inventos fundamentales que marcaron el desarrollo de la capacidad humana para grabar y reproducir sonidos a lo largo del tiempo.

El Fonógrafo

El fonógrafo representa el inicio de la era de la grabación sonora portátil y personal.

• Creado por Thomas Alva Edison (EE. UU., 1847-1931) en 1878. Fue una figura fundamental en la evolución de los campos de la acústica. Inventó muchas cosas, como, por ejemplo, la bombilla eléctrica, el kinetoscopio y, por supuesto, el fonógrafo.
• Fue el primer aparato capaz de grabar y reproducir sonidos de la historia.
• Poseía una membrana por la que se hablaba, la cual convertía los sonidos en vibraciones mecánicas grabadas en los llamados “cilindros de fonógrafo”, inicialmente de cartón con estaño y, finalmente, de cera sólida.
• Para reproducir lo grabado, se invertía el proceso.

El Gramófono

El gramófono introdujo el formato de disco plano, facilitando la producción masiva.

• Fue el primer sistema de grabación y reproducción que utilizó un disco plano.
• Fue creado por el alemán Emile Berliner en 1888.
• Constaba de un plato giratorio, un brazo y una púa. Un motor de cuerda hacía girar el plato a 80 RPM (revoluciones por minuto).
• El material utilizado para los discos era goma endurecida o “vulcanite”.
• Marcó la primera vez que se podían realizar copias de las grabaciones de manera eficiente.
• Se comercializó por primera vez en 1893 por la compañía “The United States Gramophone Company”, fundada por Berliner.
• En 1900, Berliner registró el logo de su compañía: un perro escuchando un gramófono.

El Disco de Vinilo

El vinilo revolucionó la industria musical gracias a su capacidad de almacenamiento y calidad estéreo.

• Aparece en 1930, diseñado para girar a 33 ⅓ RPM, con 12 pulgadas de diámetro.
• Durante la Gran Depresión, las ventas fueron escasas debido a la falta de equipos accesibles. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, ante la escasez de resina, se vieron obligados a enviar a los soldados los llamados “V-Disc”, que giraban a 78 RPM.
• En 1958 se lanzaron los discos estéreo de dos canales.
• El vinilo se convirtió en la estrella de la industria musical.
• Tenía dos versiones principales:
  • Long Play (LP): con 6 canciones en cada cara.
  • Simple Play (Single): con 1 canción en cada cara.
• Se reproducía en el tocadiscos.
• Rocola (Jukebox): Máquina que permitía seleccionar entre varios discos ya cargados la canción deseada.

El Cassette

El formato compacto que popularizó la música portátil y la grabación personal.

• Introducido por Philips en 1963.
• Originalmente llamado “Audio Compact Cassette”, fue concebido para reemplazar al magnetófono, que era menos portátil.
• El cassette era un estuche de plástico que contenía dos carretes miniatura entre los cuales se pasaba una cinta magnética, que corría a 4,76 cm por segundo. En la cinta magnética había dos pares de pistas estereofónicas, una por cada cara.
• Su producción en masa comenzó en Alemania, en 1964.
• La calidad de los primeros modelos no era adecuada para la música de alta fidelidad.
• En 1971 se introdujo el cassette que combinaba la reducción de ruidos Dolby con una cinta magnética de dióxido de cromo, haciéndolo apto para el almacenamiento de música.
• Fue vendido por marcas mundialmente conocidas en las décadas de los 70 y 80, como Maxell y TDK.
• La misma cinta podía ser regrabada varias veces.