Evolución Histórica Europea: Feudalismo, Crisis y el Amanecer del Renacimiento
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Feudalismo: Origen y Características en Europa Medieval
El feudalismo es la organización social, política y económica basada en el feudo que predominó en la Europa occidental entre los siglos IX y XV.
Innovaciones Agrícolas Medievales: La Rotación Trienal
Con ayuda de la técnica, los campesinos fueron adoptando diversas innovaciones y mejoras técnicas. Un nuevo sistema de cultivos fue la rotación trienal, que consistió en dividir las parcelas de tierra en tres y trabajarlas escalonadamente.
Las Cruzadas: Expediciones Cristianas a Oriente
Las expediciones hacia Oriente comenzaron luego que el Papa Urbano II promovió una campaña para recuperar la ciudad de Jerusalén, que había caído en manos de los turcos. En 1095, una multitud comenzó a marchar hacia Oriente. Los señores feudales fueron con su ejército (la Primera Cruzada), pero los turcos prevalecieron. Durante los siglos XII y XIII, los cristianos realizaron nuevas expediciones hacia Oriente.
El Resurgimiento del Comercio en la Edad Media
Durante siglos, el comercio fue para los europeos una actividad llena de dificultades, pero fue reactivándose progresivamente.
Ferias Medievales y el Surgimiento de la Banca
A partir del siglo XII, Europa se pobló de ferias. Las más famosas fueron las de Champaña, a las que llegaban comerciantes de distintas partes de Europa. Champaña, sin embargo, se transformó en un centro financiero, y algunos comerciantes ricos comenzaron a prestar dinero, convirtiéndose en los primeros banqueros.
La Monetización de la Economía Medieval
La expansión del comercio impulsó la monetización de la economía, con el uso de monedas de oro y de plata. Otro factor fue la reconversión de los tributos; los campesinos, por ejemplo, presionaban para abonarlos en monedas de plata.
El Florecimiento de Ciudades y el Ascenso de la Burguesía
En la medida que avanzaban las áreas de cultivo y se reactivaban los intercambios comerciales, las viejas ciudades europeas comenzaron a florecer, y otras nuevas se fundaron. Esto dio origen a una nueva clase social: los burgueses.
Expansión Territorial y Crecimiento Económico Medieval
Hacia el año 1000, Europa asistió con alivio al fin de los ataques de pueblos que provenían del norte y del sur. Poco después, los caminos dejaron de estar desérticos, y a los pequeños mercados comenzaron a llegar granos y animales para su venta e intercambio. Estos cambios dieron los primeros síntomas del inicio de un periodo de crecimiento económico, impulsado principalmente por una mayor producción agrícola.
La Crisis del Siglo XIV: Hambrunas, Guerras y Epidemias
A principios del siglo XIV, estalló en Europa una crisis caracterizada por hambrunas, epidemias y guerras. La principal causa de la crisis estuvo vinculada con una sucesión de malas cosechas debido al exceso de lluvia y un retroceso de la agricultura. La sucesión de malas cosechas provocó escasez de alimentos, lo que ocasionó hambrunas y debilitó a la población, dejándola expuesta a enfermedades y epidemias.
El Impacto Devastador de la Peste Negra
La más terrible de estas enfermedades fue la Peste Negra o peste bubónica. En cuatro años, la peste se extendió por Europa y produjo la muerte de 20 millones de personas.
Declive del Señorío Feudal y Conflictos Sociales
Durante el siglo XIV, el señorío feudal ingresó en una profunda crisis por falta de alimentos y epidemias, lo que provocó que muchos campesinos huyeran.
Juana de Arco: Símbolo de la Resistencia Francesa
Juana de Arco, una joven francesa que ayudaba en las tareas domésticas a sus padres, cuidaba a los animales y sabía emplear el arado en sus tiempos libres, asistía a los oficios religiosos. Su vida cambió rotundamente debido a la Guerra de los Cien Años, en la que se enfrentaron franceses e ingleses. Como Juana afirmaba que su misión había sido ordenada por mandato divino, estuvo al mando del ejército. Sus enemigos la tomaron prisionera, la juzgaron y la condenaron a morir en la hoguera.
El Humanismo y el Renacimiento: Una Nueva Visión del Mundo
Principios del Humanismo y su Conexión con la Burguesía
Los humanistas y sus miradas del mundo se relacionaban con lo que sentían y pensaban los burgueses, cuyas fortunas habían surgido por mérito propio. Eran hombres de las ciudades que se sentían herederos de autores clásicos como Cicerón. Ellos creían que participaban de una experiencia que hacía renacer el espíritu clásico en Europa de los siglos XIV y XV.
El Renacimiento: Origen y Fases
El Humanismo formó parte de un movimiento más amplio, el Renacimiento, cuyo origen se sitúa en el norte y centro de Italia.
El Cinquecento: El Renacimiento en el Siglo XVI
El Cinquecento (Siglo XVI) vio a Roma transformarse en el centro de una segunda fase del movimiento renacentista. En aquella época, los papas se habían convertido en los personajes más poderosos de Italia.
Grandes Maestros del Renacimiento: Da Vinci, Rafael y Miguel Ángel
Durante este siglo, tres fueron las principales figuras del arte renacentista: Leonardo da Vinci, Rafael Sanzio y Miguel Ángel Buonarroti.
Miguel Ángel, pintor y escultor, prestó menos atención al paisaje y a los fondos en perspectiva que al estudio de figuras humanas. Le gustaba representar cuerpos desnudos y musculosos.