Evolución y Grandes Obras de la Poesía Épica Latina

Características y fuentes de la Poesía Épica Latina

La poesía épica latina es el resultado de elaboraciones poéticas. Encontramos en la literatura latina una épica culta. Los propios poetas determinaron los temas que deseaban tratar y designaron las leyes y características básicas del género.

Esquema formal

Se caracteriza por el uso del verso dactílico, un estilo solemne, personajes elevados y un tono grandilocuente. La gesta que se cantó y se tomó como modelo fue el enfrentamiento con Cartago: las guerras púnicas. El cantar de gesta cedió su sitio a la prosa historiográfica, más interesada en narrar hechos que en cantar hazañas. Dos son las fuentes de la épica romana: la tradición épica griega y las gestas de romanos ilustres en el campo de batalla.

Poemas de la Épica Latina

En el año 19 a. C., Virgilio escribió la Eneida, la obra más importante de la épica latina. Pocos años después de la muerte de Virgilio, un hispano natural de Córdoba, Marco Anneo Lucano, escribió una epopeya que tituló Bellum Civile, pero a la que la posteridad ha dado el nombre de Farsalia, que narra, a modo de cantar de gesta, el enfrentamiento armado entre César y Pompeyo.

Virgilio y la Eneida

Su autor, Publio Virgilio Marón, nació cerca de Mantua; estudió en Cremona, Milán y Roma. Octavio Augusto le apoyó y le admiró, al igual que Mecenas. Murió cuando volvía de un viaje a Grecia, cerca de Italia. Escribió tres obras fundamentales: Églogas, Geórgicas y Eneida.

Tema

Narra las aventuras de Eneas, héroe troyano, hijo de Anquises y Venus, desde su salida de Troya hasta su llegada a la costa de Italia. Narra los combates que sostiene contra los habitantes del Lacio hasta conseguir la victoria y la recompensa: el matrimonio con Lavinia, hija del rey Latino.

Estructura

Se divide en doce libros: los seis primeros narran las peripecias de Eneas hasta alcanzar las costas de Cartago. Allí narra a la reina todos los sucesos acontecidos desde la toma de Troya hasta ese momento. En el libro VI realiza la bajada a los infiernos. En los libros VII y VIII aparecen los enfrentamientos en tierras italianas hasta lograr su objetivo final.

Fuentes

Virgilio tuvo ante sus ojos la Ilíada y la Odisea a la hora de componer la Eneida. Los seis primeros libros evocan las peripecias de Ulises en la Odisea. Los últimos seis recuerdan las múltiples y variadas estampas bélicas de la Ilíada.

Personajes principales

• Eneas: Es un guerrero, un personaje importante y noble. Persevera en su destino; con frecuencia está tan supeditado a él que parece carecer de calor humano. Su obediencia al mandato divino es constante, a veces obsesiva. Parece como si el destino o la divinidad tuvieran que decir siempre la última palabra en su lugar.
• Dido: La reina de Cartago, una mujer fogosa, ardiente, enamorada y enormemente vital.
• Turno: Es el guerrero rival de Eneas; destaca por su valor, su sinceridad y su infortunio. Posee un temperamento feroz, irascible y un tanto primario.
• Niso, Euríalo y Palante: Son los jóvenes que pierden la vida en la flor de la edad.
• Anquises y Evandro: El padre de Eneas y el rey patriarcal, respectivamente, son ancianos poco perfilados.
• Los dioses: Desempeñan un papel importante. Júpiter tiene en sus manos las riendas del destino de Roma. Juno, Venus y Minerva ejercen de intermediarias entre el padre de los dioses y los humanos.

Lengua y estilo

Utiliza frases simples y un léxico poético pero carente de afectación o barroquismo. El poema se lee con rapidez y agrado. Virgilio dispuso en su testamento que se destruyera la obra. La Eneida posee una musicalidad exquisita que solo se percibe en plenitud si se procede a leerla total o parcialmente en voz alta. Es una obra sencilla y profunda a un tiempo.