Evolución Geológica de la Tierra: Teorías, Pruebas y Tipos de Volcanes
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La Evolución del Pensamiento Geológico
James Hutton fue un pionero en la geología, desafiando las concepciones tradicionales sobre la edad de la Tierra. Su trabajo sentó las bases para la geología moderna.
La Teoría de Hutton
Hutton propuso que el estudio de los estratos de roca era clave para comprender la historia y evolución de la Tierra. Observó que el relieve terrestre cambiaba debido a fuerzas internas, principalmente a través del calor interno.
Contribuciones de A. Wegener
A. Wegener realizó estudios sobre los cambios climáticos y los estratos geológicos. Su trabajo más conocido es la teoría de la deriva continental.
La Deriva Continental
La teoría de la deriva continental postula que los continentes estuvieron unidos en un supercontinente llamado Pangea. Wegener presentó varias pruebas para respaldar esta teoría:
- Pruebas Geográficas: La coincidencia en la forma de las costas de África y Sudamérica.
- Pruebas Geológicas: La coincidencia en los tipos de rocas y estructuras geológicas entre África y Sudamérica.
- Pruebas Paleoclimáticas: La existencia de glaciaciones antiguas en lugares ahora muy distantes.
- Pruebas Paleontológicas: La existencia de fauna y flora fósil terrestre coincidente en lugares separados por océanos.
La Hipótesis de Hess: Expansión del Fondo Oceánico
H. Hess propuso la hipótesis de la expansión del fondo oceánico. Su teoría sugiere que la expulsión de magma en los volcanes crea nuevo fondo oceánico, lo que provoca el movimiento de los continentes.
Una de las pruebas clave de esta teoría son las zonas con simetría magnética en el fondo oceánico.
La Tectónica de Placas
La teoría de la tectónica de placas establece que la corteza terrestre está formada por varias piezas llamadas placas tectónicas.
Tipos de Placas Tectónicas
- Placas Grandes: Euroasiática, Africana, Indoaustraliana, del Pacífico, Norteamericana, Sudamericana y Antártica.
- Placas Medianas: Nazca, Arábiga, Iraní, Filipina, de Cocos, del Caribe y Somalí.
Tipos de Volcanes y Erupciones
Un volcán es una fisura o grieta en la corteza terrestre, a través de la cual se expulsa material fundido, fragmentos sólidos y gases.
Materiales Expulsados por los Volcanes
- Gases: H2O, CO2, HCl, H2S, SO3
- Piroclastos: Bombas, lapilli y cenizas.
Tipos de Volcanes
- Estratovolcán: Tiene forma de montaña y se forma por la erupción de diferentes estratos.
- Volcán en Escudo: Volcán con pendiente suave, con forma de escudo, debido a la lava fluida.
- Volcanes Subglaciares
- Erupciones Fisurales: Salida de materiales a través de una fisura.
- Supervolcán: Volcanes enterrados bajo tierra que pueden tener erupciones muy violentas.
Distribución de los Volcanes
Los volcanes se distribuyen principalmente en los límites de placas.
Límites de Placas y Deformaciones Tectónicas
Límites de Placas
- Límites Divergentes: Crean rift valleys (valles de rift) y dorsales oceánicas.
- Límites Convergentes:
- Entre placas continentales: Forman cordilleras (Himalaya).
- Entre placa continental y oceánica: Forman cordilleras cerca de la costa y zonas de subducción.
- Límites Transformantes (de desplazamiento): Forman fallas longitudinales (Falla de San Andrés, Falla del Mar Muerto).
Deformaciones Tectónicas
Las deformaciones tectónicas son cambios en la corteza terrestre debido a la actividad geológica.
- Deformaciones No Permanentes: Elásticas, solo se detectan en el momento en que suceden.
- Deformaciones Permanentes:
- Plásticas: Pliegues.
- Fracturas: Se dividen en fallas y diaclasas.