Evolución de las Formas Estatales: Del Absolutismo al Estado Social

Evolución Histórica de las Estructuras Estatales

El Estado Absoluto (Siglos XVI - XVIII)

Surgió entre los siglos XVI y XVIII, en un contexto de crisis del feudalismo y de necesidad de centralización del poder. Su legitimación se basa en la concentración de la soberanía en una autoridad única, normalmente el monarca.

Fundamentos Teóricos

• Jean Bodin: Definió el concepto de soberanía como poder absoluto, perpetuo e indivisible. El soberano no está sometido a la ley, sino que es su fuente.

En este modelo, el origen del poder no reside en el consentimiento de los gobernados, sino en la tradición, la fuerza o la legitimación divina.

Relación Estado-Ciudadanía

La relación entre el Estado y la ciudadanía es claramente vertical y autoritaria. Los súbditos no poseen derechos políticos, sino deberes de obediencia. Las instituciones actúan como instrumentos del monarca y carecen de autonomía. El Estado absoluto persigue ante todo el mantenimiento del orden y la estabilidad política.

El Estado Liberal

Se desarrolló como reacción al absolutismo, especialmente a partir de las revoluciones liberales de los siglos XVIII y XIX. Su legitimación se fundamenta en el consentimiento de los gobernados y en la protección de los derechos individuales.

Principios Fundamentales

• John Locke: Sostiene que los individuos poseen derechos naturales previos al Estado, como la vida, la libertad y la propiedad.
• El poder político se legitima mediante un contrato social y debe estar limitado por la ley.
• A esta concepción se añade el principio de división de poderes, desarrollado por Montesquieu, como garantía frente al despotismo.

Transformación de la Ciudadanía

La relación entre Estado y ciudadanía cambia de forma radical: los individuos dejan de ser súbditos para convertirse en ciudadanos, titulares de derechos civiles y políticos. El papel del Estado es garantizar la seguridad, el orden jurídico y la libertad individual, adoptando un carácter mínimo o no intervencionista. Las instituciones se someten al principio de legalidad.

El Estado del Bienestar

Apareció en el siglo XX, tras la Segunda Guerra Mundial, como respuesta a las desigualdades sociales generadas por el capitalismo industrial y a las crisis económicas. Su legitimación incorpora la garantía de derechos sociales.

Intervención Económica y Social

• Teórico clave, John Maynard Keynes, justifica la intervención del Estado en la economía para garantizar el empleo, la estabilidad y el crecimiento.

El Estado del bienestar amplía sus funciones y asume un papel activo en la redistribución de la riqueza mediante políticas públicas.

Ciudadanía Social

La relación entre Estado y ciudadanía: el ciudadano es un sujeto de derechos civiles y políticos, también de derechos sociales, como la educación, la sanidad o la protección social. Las instituciones se multiplican y se especializan, dando lugar a una administración pública compleja orientada a la provisión de servicios y al bienestar colectivo.

Comparación Sintética entre los Tres Modelos

A continuación, se resumen las diferencias clave en aspectos fundamentales:

1. Origen y Naturaleza del Poder

• Estado Absoluto: Se basa en la soberanía concentrada (monarca).
• Estado Liberal: Se fundamenta en el consentimiento y derechos individuales.
• Estado del Bienestar: Se apoya en la legitimidad democrática y social.

2. Evolución de la Relación Estado–Ciudadanía

Se observa una progresión clara:

• Del paso de la obediencia del súbdito (Absolutismo).
• A la ciudadanía activa (Liberalismo).
• Y, finalmente, a la ciudadanía social (Bienestar).

3. Función de las Instituciones

• El Estado absoluto las subordina al soberano.
• El Estado liberal las somete a la ley y al equilibrio de poderes.
• El Estado del bienestar las convierte en instrumentos de intervención y protección social.