Evolución y Figuras Clave de la Historiografía Romana

TEMA DE LITERATURA: HISTORIOGRAFÍA ROMANA

Es el género en prosa más importante de la literatura romana por el número, calidad y variedad de obras. Esto se debe a que los romanos utilizaron la historia como instrumento político y no dudaban en manifestar sus propias opiniones en sus escritos.

Nacimiento y Periodo Arcaico

Nace en el siglo III a.C., época en la que Roma finaliza la anexión de Italia tras la conquista de la Magna Grecia y comienza su expansión por el Mediterráneo en sus enfrentamientos con Cartago.

Los primeros historiadores fueron los analistas; estos mezclaban la fábula y relatos prodigiosos con hechos. Al principio, estos fueron escritos en griego, pero más tarde en latín. La ciudad de Italia y el pueblo romano se convirtieron en protagonistas de su historia.

PERÍODO ARCAICO

En esta época se cultivaron varios géneros, pero fue en la historiografía donde destacó especialmente.

• Catón: Reacciona contra el ambiente en Roma, tratando de enlazar los orígenes de Roma con la historia de Grecia. Escribió Origines (Orígenes).

La obra de Catón:

1. Estaba compuesta por siete libros, escritos en latín, frente al griego utilizado por los analistas.
2. No solo narra los orígenes de Roma, sino también de los pueblos itálicos.
3. Recoge la historia de Roma desde su fundación (753 a. C.) hasta los hechos contemporáneos, pasando por las Guerras Púnicas.
4. Para Catón, los protagonistas son los pueblos.

ÉPOCA CLÁSICA

Tras una etapa de transición aparecen los cuatro grandes historiadores latinos: César, Salustio, Tito Livio y Tácito.

Julio César

En la época de la república, el siglo I a.C., nació Julio César. Nació en el seno de la ilustre familia romana de los Julios, descendientes, según la tradición, de Iulo, hijo de Eneas y nieto de Venus. Su juventud coincide con la época de la guerra civil entre el demócrata Mario y el aristócrata Sila.

Desempeñó un importante papel en la historia política y militar de su época. Constituyó con Craso y Pompeyo un trío de líderes políticos, conocido como el “primer triunvirato”. Dominaron Roma hasta que César, tras conquistar las Galias, se enfrentó al Senado y provocó la primera guerra civil. César se hizo con el poder y se convirtió en dictador. Acabó asesinado en el Senado en los Idus de Marzo del año 44 a.C.

Obras de Julio César

Sus dos obras principales son:

1. Comentarios sobre las guerras de las Galias

• Escrito en orden cronológico, narra las campañas de César en las Galias hasta la rendición de Vercingétorix en Alesia.
• Rinde homenaje a sus colaboradores e incluso a sus enemigos.
• Comprende siete libros (el séptimo, mucho más largo que los otros, fue tal vez redactado y publicado después de los demás).
• En ellos no se limitó a exponer operaciones militares, sino que describe también las costumbres e instituciones de numerosos pueblos con quienes entra en contacto, proporcionando valiosos datos geográficos y etnográficos.
• Presenta los actos del modo más favorable para él: intenta probar constantemente que se vio obligado a la conquista de la Galia libre; disimula sus intenciones y atenúa sus fracasos.
• César se muestra frío y sereno, aparentemente objetivo.

2. Comentarios sobre la guerra civil

• Esta obra consta de tres libros y está sin terminar, ya que su muerte le impidió finalizarla.
• Narra en ella sus enfrentamientos con Pompeyo y finaliza la obra con la muerte de este.
• Existen en ella intentos de alabanza personal y de detracción de sus adversarios.

Julio César ordena su relato con claridad y sobriedad, con un estilo sencillo y elegante. Va a lo esencial pero con precisión. César redactó los comentarios a partir de informes técnicos elaborados por sus soldados y apuntes personales sobre las campañas. Se caracterizan por el estilo sencillo y transparente, claridad de pensamiento, vivacidad del relato, sin pasajes extensos, en los que busca la pureza de la lengua, no afectada por vulgarismos, arcaísmos ni expresiones poéticas.