Evolución y Factores de Localización de la Industria Española en el Contexto Global

La Actividad Industrial en un Mundo Globalizado: La Industria Española

Factores de Localización y su Distribución Actual

La industria se ha visto afectada por los procesos de globalización económica. Desde el punto de vista de la industria española, han sido fundamentales en este sentido dos procesos: los cambios de la tercera revolución industrial y la incorporación a la Comunidad Europea.

Los Cambios de la Tercera Revolución Industrial

Son los producidos a raíz de la crisis de 1973. Como consecuencia, la economía internacional sufrió grandes transformaciones:

• Incorporación masiva de innovaciones técnicas en torno a dos sectores: la microelectrónica y las comunicaciones, junto con los sectores de nuevos materiales, nuevos medios de transporte y las energías renovables.
• Cambios en el sistema de producción, principalmente:
  • Descentralización: el proceso productivo se segmenta en diferentes fases que, gracias a las nuevas tecnologías, pueden localizarse en establecimientos separados.
  • Flexibilización de la producción: adaptación a la demanda mediante la fabricación de pequeñas series.
• Cambios en el tamaño de las empresas: lo esencial es la capacidad de las empresas para atender una demanda diversificada y cambiante.
• Cambios en el empleo industrial:
  • Aumento de la cualificación y terciarización del empleo: se reducen las tareas ejecutadas por trabajadores manuales, cada vez más automatizadas, mientras aumentan las tareas de servicios a la producción, que constituyen el llamado empleo de cuello blanco.
  • Desregulación del mercado laboral: se reduce el número de trabajadores fijos, con condiciones de trabajo reguladas en los convenios colectivos, y aumenta el empleo precario y con menos derechos laborales.

La crisis española añadió a estos cambios los problemas heredados de épocas anteriores:

• Una desfavorable especialización sectorial.
• Baja productividad y escaso esfuerzo innovador.
• Elevado endeudamiento empresarial. Nuestras empresas dependen excesivamente de los créditos bancarios.

En España la crisis fue muy profunda. El empleo industrial se redujo en un 30%, perdiéndose casi un millón de puestos de trabajo en el sector. El impacto del proceso de reconversión industrial fue muy duro en regiones como Asturias, País Vasco y el resto de la cornisa cantábrica, en enclaves muy especializados y en algunos sectores de las grandes áreas metropolitanas.

En un intento de paliar los problemas de estas zonas, la ley del 84 creó las Zonas de Urgente Reindustrialización (ZUR) en las que se facilitaban créditos y subvenciones. Además de reestructurar los sectores en crisis, comienzan a desarrollarse en esta época las políticas de I+D (investigación y desarrollo), que intentan potenciar los sectores de mayor intensidad tecnológica.

La Integración en Europa

En 1986, España se integra en la Comunidad Europea, hoy Unión Europea, lo que ha supuesto cambios notables en nuestra economía. Los principales efectos:

• Un gran aumento del volumen de comercio de productos industriales entre España y la UE.
• La llegada de capitales europeos a la industria española.
• La exigencia de mayores controles medioambientales.
• Una progresiva homogeneización de las políticas económicas.
• Mayor accesibilidad a las innovaciones técnicas.

La Localización Industrial

Tradicionalmente, se han considerado factores favorables para la localización industrial los siguientes:

• La proximidad a las materias primas.
• La proximidad a las fuentes de energía.
• La proximidad a los mercados de consumo.
• La existencia de buenos sistemas de transporte y buenas redes de comunicaciones.
• La presencia de mano de obra abundante, barata y bien cualificada…

Todo ello dio lugar a la creación, a lo largo del proceso industrializador, de grandes aglomeraciones urbano-industriales. En los últimos 30 años han cambiado las pautas de localización, ganando importancia nuevos factores:

• Pierden importancia la proximidad a los recursos naturales y al mercado por la mejora de los transportes y las comunicaciones.
• Mantienen su importancia la disponibilidad de buenos sistemas de transporte y comunicación y la de mano de obra.
• Aparecen nuevos factores que atraen a las industrias.

Como consecuencia de lo anterior, se dan hoy dos tendencias contradictorias en la localización industrial: difusión hacia los espacios periféricos y concentración en los espacios centrales. La difusión de la industria hacia espacios periféricos tiene las siguientes causas:

• Los problemas de las grandes aglomeraciones.
• Las características del nuevo modelo de producción industrial.
• Nuevas estrategias para la reducción de costes.
• Desarrollo de la industrialización endógena.

Principales Regiones Industriales

La localización industrial en España presenta fuertes desequilibrios territoriales. Distinguiremos cuatro tipos de áreas industriales:

• Sistemas evolucionados complejos: Pertenecen a este tipo el foco catalán, el vasco y también el madrileño. En ellos, una industrialización antigua y densa dio origen a la formación de grandes aglomeraciones urbano-industriales. Su evolución reciente está marcada por tendencias contradictorias.
• Ejes industriales en expansión: Son el litoral mediterráneo, de Gerona a Cartagena, y el valle del Ebro. Son zonas vertebradas por unas buenas comunicaciones.
• Franjas periurbanas: Crecen, como consecuencia de la difusión industrial, con empresas que buscan reducir costes, pero que dan gran importancia a la accesibilidad.
• Áreas rurales: Esta industria se caracteriza por el predominio de pequeñas unidades, escasa división del trabajo, y fabricación de productos de consumo tradicional, con escaso valor añadido y tecnología sencilla.
• Áreas industriales en declive: Se caracterizan por lo siguiente:
  • Especialización en sectores maduros.
  • Mercado laboral de cualificación media o baja.
  • Deterioro del medio ambiente.
• Áreas de industrialización inducida y escasa: Las primeras se desarrollaron generalmente a partir de actuaciones de promoción pública y de la instalación de grandes empresas. Constituyen focos aislados de dimensiones mucho menores que los tipos anteriores.