La Evolución de la Explicación Científica: Paradigmas Históricos y Métodos de Investigación

La explicación científica ha transitado por diversas concepciones a lo largo de la historia, cada una con sus propias características y fundamentos. A continuación, exploraremos tres paradigmas fundamentales que han marcado la evolución del pensamiento científico, junto con los métodos de investigación que sustentan el conocimiento.

Paradigma Grecomedieval u Organicista

Este paradigma se caracteriza por una visión del cosmos profundamente influenciada por la filosofía griega y una concepción orgánica de la naturaleza.

Uso de la Razón y Concepción del Universo

• Uso de la razón por los filósofos griegos.
• El universo es finito, ordenado, estable y lleno de materia. La naturaleza se considera un gran organismo vivo.

Características Clave

• Finalista: Cada ser tiene en su interior un fin que condiciona su evolución. La biología es el modelo de explicación del saber.
• Cualitativa: Los fenómenos naturales se explican por las cualidades de los objetos.
• Geocentrismo Heterogéneo: Existen dos tipos de materias cuantitativamente diferentes: las del mundo sublunar (agua, tierra, aire y fuego) y las del mundo supralunar (materiales de los que están formados los astros).
• Determinista: Todo lo que sucede estaba establecido con anterioridad, ya que la naturaleza se rige por dos principios:
  • Causalidad: Todo efecto tiene su causa.
  • Conservación: Los fenómenos naturales son regulares y cíclicos, y siempre hay algo que permanece.

Paradigma Mecanicista

A partir del Renacimiento se inicia la ciencia moderna, con la transición del geocentrismo al heliocentrismo y del teocentrismo al antropocentrismo. Este paradigma concibe el universo como una gran máquina.

Concepción del Universo y la Naturaleza

• El universo es infinito y homogéneo, con el Sol como centro y la Tierra girando a su alrededor.
• La naturaleza es una gran máquina compuesta de piezas interconectadas.

Características del Modelo Mecanicista

• Los fenómenos naturales no se explican por las cualidades, sino en base a cálculos y medidas. Las matemáticas son el nuevo modelo de las ciencias.
• Heliocéntrico y Homogéneo: Es homogéneo porque toda materia se compone de partículas que se mueven según las leyes matemáticas.
• Determinista: Todo sucede según las leyes matemáticas (como la ley de gravitación universal).
  • Principio de Regularidad: Las leyes de la mecánica se cumplen siempre.
  • Principio de Conservación: Nada se crea ni se destruye, solo se transforma.
• La Ciencia Experimental: Se basa en la reproducción en laboratorio de los fenómenos naturales, apoyándose en la técnica y en la invención, ya que se necesitan aparatos de medición.

Paradigma Contemporáneo

Este paradigma surge con la nueva revolución científica (siglo XIX) debido a los avances científicos y técnicos que tienen como consecuencia una nueva concepción del universo.

Concepción del Universo

• Universo: Infinito, heterogéneo y mutable. La teoría más aceptada afirma que el universo se originó por el Big Bang.

Características de la Visión Científica Contemporánea

• Indeterminista: Se producen fenómenos nuevos que la ciencia no puede predecir. La naturaleza no es regular ni cíclica. Existen diferencias entre el mundo subatómico y el mundo planetario.
  • Heisenberg formula el Principio de Incertidumbre.
• Probabilística: Existe el azar, por lo que las leyes solamente pueden describir relaciones de probabilidad y de causa y efecto.
• Relativista: El universo cambia constantemente y la realidad de las condiciones es relativa.
• La ciencia probabilística se debe a que no existe una ley universal, pero no es subjetiva, está sujeta a limitaciones.

El Método Científico

Es el conjunto de reglas que dirigen la investigación científica para alcanzar conocimientos de tres tipos: rigurosos, objetivos y contrastados.

Método Deductivo

Consiste en ir de lo general a lo particular; es decir, a partir de un enunciado obtenemos una conclusión particular. Lo utilizan las ciencias formales (matemáticas y lógica) y también las ciencias empíricas (naturales y sociales) para formar hipótesis. Tiene la dificultad de que sus afirmaciones son solo teóricas y no aportan conocimientos nuevos.

Método Inductivo

Consiste en ir de lo particular a lo general; es decir, de la observación de una propiedad que se repite se concluye que esa propiedad pertenece a los individuos de su clase. Se aplica en las ciencias empíricas. Tiene como dificultades que la observación subjetiva es imposible y que es imposible observar todos los casos posibles.

Método Hipotético-Deductivo (Ciencias Empíricas)

1. Observación del hecho problemático.
2. Formulación de la hipótesis: Explicación posible y provisional.
3. Deducción de las consecuencias de la hipótesis: Predicción.
4. Contrastación: Comprobación de las consecuencias predichas (mediante experimentos).
5. Confirmación de la hipótesis: Si tiene éxito, se convertirá en ley científica; si no, se rechaza.

Las ciencias de hoy en día están sujetas a revisión y pueden ser sustituidas por otras nuevas.