Evolución de los Dispositivos de Almacenamiento Musical: Del Fonógrafo al Cassette
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Evolución de los Dispositivos de Almacenamiento Musical
Los dispositivos de almacenamiento musical son los distintos medios o formatos (máquinas, aparatos o sistemas) capaces de guardar o registrar información.
El Fonógrafo
El fonógrafo de Thomas Alva Edison fue el primer aparato capaz de grabar y reproducir sonidos de la historia. Edison obtuvo la idea mientras trabajaba en un sistema telegráfico, al observar una correlación entre el movimiento de un tambor con perforaciones y el sonido asociado a su giro. Patentó el invento en 1878.
El Gramófono
El gramófono fue el primer sistema de grabación y reproducción de sonido que utilizó un disco plano, a diferencia del fonógrafo que grababa sobre un cilindro. Fue patentado en 1888 por el alemán Emile Berliner. El gramófono de Berliner constaba de un plato giratorio, un brazo y una aguja o púa. Un motor de cuerda hacía girar el plato a una velocidad de 80 RPM aproximadamente. Inicialmente, utilizaba discos muy gruesos hechos de goma endurecida o “vulcanite”. El gramófono comenzó a ser comercializado en 1893 por la compañía “The United States Gramophone Company” fundada por el propio Berliner.
El Disco de Vinilo
En un principio, los discos se fabricaban en goma endurecida o resina, siendo estos los más comunes hasta el año 1950. Los primeros medían 7 pulgadas (unos 18 centímetros) de diámetro, sin embargo, a partir de 1910 se impuso el disco de 10 pulgadas (25,5 cm) de diámetro, pudiendo contener hasta 3 minutos de sonido cada cara. Algunos discos de música clásica de 12 pulgadas (30,5 cm) podían contener 5 minutos por cara.
El primer disco de vinilo aparece en 1930, diseñado para girar a 33 1/3 revoluciones por minuto y con un diámetro de 12 pulgadas. Sin embargo, debido a la Gran Depresión, los antiguos materiales siguieron dominando el mercado. En 1958 se lanzaron los primeros discos estéreo de dos canales y los primeros discos cuadrafónicos se lanzaron en 1971. Fue hasta 1990 cuando se introdujo el CD y el disco de vinilo pasó a un segundo plano.
El Cassette
El cassette (o la casete) fue un formato de almacenaje de audio y grabación de sonido introducido en Europa y Estados Unidos por la empresa electrónica holandesa Philips en 1963 y 1964. El cassette era un estuche de plástico que contenía dos carretes miniatura entre los cuales se pasaba una cinta magnética, que corría a una velocidad aproximada de 4,76 centímetros por segundo. En esta cinta magnética estaban disponibles dos pares de pistas estereofónicas, uno por cada cara: una cara se reproducía cuando el casete se insertaba con sus revestimientos laterales de cara A para arriba, y la otra cuando se le daba la vuelta, es decir, cuando se insertaba con su cara B para arriba.
La producción en masa de cassettes o Audio Cassettes Compactos comenzó en 1964 en la ciudad de Hannover, Alemania. El casete compacto disponía de varias otras aplicaciones. Debido a que una sola cinta podía ser re-grabada muchas veces, se convirtió en el primer medio de elección de los primeros contestadores telefónicos. También fueron utilizados por algunos fabricantes de computadoras de escritorio, que los usaban como medio de almacenamiento de datos. Apple y Hewlett Packard, de hecho, ofrecían algunas computadoras con unidades de cinta incorporadas.