Evolución y Críticas de la Teoría Sociológica: Del Reduccionismo Metodológico a las Posturas Posmodernas

Críticas, Posturas Radicales y Nuevas Tendencias en Sociología

El Proceso de Reducción Progresiva en la Teoría

Se trata de un proceso de reducción progresiva que ha atravesado varias fases. Este proceso se caracteriza por un enfoque cada vez más limitado de la exploración teórica:

1. Reducción de límites teóricos: Se reducen los límites de la exploración teórica, destacando los problemas de la comprobación o confirmación de hipótesis en la actividad científica.
2. Desplazamiento al método: Se desplaza la atención del contenido al método.

En definitiva, este proceso de reducción concluyó desplazando la atención del método al dato, de los problemas de la operacionalización de conceptos a los problemas prácticos de la obtención y el análisis de los datos, incluso con técnicas estadísticas avanzadas.

Críticas al Enfoque Interpretativista

El enfoque de los paradigmas que hemos denominado interpretativista tampoco está exento de problemas. La crítica se ha centrado no tanto en los planteamientos weberianos iniciales, como en sus intérpretes y seguidores que llevaron la orientación hacia el individuo.

1. El Problema del Subjetivismo Extremo

La primera crítica sostiene que el subjetivismo extremo excluye la posibilidad misma de que exista la ciencia, y en particular la ciencia social. Esto se basa en varios argumentos:

• La acción humana tiene siempre un elemento de singularidad.
• Existe una irreductibilidad a componentes sociales externos al individuo.
• La afirmación de que la realidad es una construcción subjetiva.

Todo ello niega la posibilidad de ir más allá del individuo, de formular generalizaciones supraindividuales y, por tanto, niega la objetividad del conocimiento.

2. Exclusión de las Instituciones

En segundo lugar, se acusa al enfoque interpretativo, precisamente por la atención que presta al individuo, de excluir lo que debería ser el objeto de la reflexión sociológica por excelencia: las instituciones.

3. El Enfoque Microsociológico Limitado

La misma crítica de fondo se formula de manera ligeramente distinta, acusando a la sociología fenomenológica, a la etnometodología y al interaccionismo simbólico de haberse ceñido a lo microsociológico, de haber limitado sus propios intereses a la interacción.

El Auge de la Microsociología y el Posmodernismo

Empezó a desarrollarse la denominada microsociología, que representaba a diversas escuelas de pensamiento y visiones teóricas:

• Sociología fenomenológica
• Interaccionismo simbólico
• Etnometodología
• Hermenéutica

Estas escuelas tenían en común su interés por los hechos de la vida cotidiana, las microinteracciones entre individuos y las dinámicas interpersonales, en lugar de centrarse en las grandes transformaciones históricas y los procesos relativos a la sociedad. Esta tendencia se enmarcó bajo la etiqueta de posmodernismo.

Definición y Crítica Posmoderna al Modernismo

Podemos definir de manera escueta esta corriente haciendo referencia a aquello que rechaza. El modernismo, entendido como heredero directo de la Ilustración, es un ejercicio crítico de la razón en torno al hombre, la naturaleza y la sociedad. Se caracteriza por su confianza en la ciencia basada en el orden y la racionalidad, en la simplicidad de la explicación científica y en el carácter acumulativo del saber.

El posmodernismo implica ir más allá y en contra de los logros del modernismo, en una crítica que podemos resumir brevemente en cuatro puntos clave:

• a) Rechazo de las teorías generales y universales.
• b) Rechazo de la racionalidad, la linealidad y la simplicidad del conocimiento científico.
• c) Exaltación de las diferencias, la diversidad y la multiplicidad de verdades particulares y contextuales.
• d) Exaltación de lo otro, lo distinto, las minorías; identificación con los oprimidos; y consideración del poder como categoría explicativa y origen de todas las relaciones y estructuras sociales.