Evolución Conceptual y Factores Determinantes de la Discapacidad Intelectual
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Discapacidad Intelectual
Primeras Formulaciones sobre el Retardo Mental
El concepto y la interpretación del retardo mental han estado siempre ligados a los acontecimientos y descubrimientos científicos. No fue hasta comienzos del siglo XX que la definición del retardo mental se estructuró según dos criterios:
- El intelectual.
- La adaptabilidad social.
El Criterio Intelectual
Este criterio está relacionado con el cociente intelectual (CI) y se inicia formulando la siguiente pregunta: ¿qué es la inteligencia? Es lo que tiene en común este colectivo y de lo que adolece, variando el nivel en función de la intensidad del deterioro cognitivo. El cociente intelectual se define como el cociente de edades, es decir, la relación existente entre la edad mental, medida a través de un test estandarizado, y la edad cronológica.
El Criterio de Adaptación Social
Se inicia con la interpretación del fenómeno del retardo mental partiendo de criterios de competencia social. Las personas con retardo mental presentan dificultades más o menos importantes en la adaptación social.
La AMMR y la Reformulación del Retardo Mental (1992)
La Asociación Americana sobre Retraso Mental (AMMR) propone una casuística que hasta ese momento no se había contemplado en 1992. El retraso mental hace referencia “a limitaciones sustanciales en el desenvolvimiento corriente. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media, junto con limitaciones asociadas a dos o más de las siguientes áreas de habilidades adaptativas:
- Comunicación.
- Cuidado personal.
- Vida en el hogar.
- Habilidades sociales.
- Utilización de la comunidad.
- Autogobierno.
- Salud y seguridad.
- Habilidades académicas funcionales.
- Ocio y trabajo.
El retraso mental se manifiesta antes de los 18 años”.
La estructura nueva genera una nueva concepción en la que las capacidades, el entorno y los funcionamientos son las claves para la interpretación de esta definición. Los apoyos apropiados “hacen referencia a una serie de servicios, individuos y lugares que pueden dar respuesta a las necesidades de la persona”.
Nueva Propuesta sobre la Definición del Retardo Mental: AAMR 2002
El retardo mental se redefine y pasa a considerarse como una discapacidad que se caracteriza por las limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y en la conducta adaptativa, entendiéndose esta última como “el conjunto de habilidades conceptuales, sociales y prácticas aprendidas por las personas para funcionar en su vida diaria”.
Factores Etiológicos e Incidencia
La etiología analiza los factores desencadenantes del trastorno, es decir, analiza las causas que han provocado la alteración del retraso, permitiendo que la clasificación de este se realice de la forma más precisa. Entre ellos, se pueden destacar los siguientes:
Tipos de Factores Etiológicos
- Factores biomédicos: Trastornos genéticos, de nutrición, etc.
- Factores sociales: Importancia de la interacción familiar y social.
- Factores conductuales: Se relacionan con aquellas conductas que en potencia llegan a generar discapacidades: actitudes autolesivas, abusos de sustancias tóxicas por parte de la madre, etc.
- Factores educativos: Se relacionan con la existencia de apoyos educativos para promover el desarrollo mental y el desarrollo de las habilidades adaptativas.
Características y Manifestaciones del Comportamiento
Discapacidad Intelectual
La característica común a todas las personas con retardo mental es la intelectual.
Conducta Adaptativa
Una segunda dimensión haría referencia a la conducta adaptativa, que es la que permite a las personas desenvolverse. Tienen dificultades en:
- Habilidades cognitivas, de comunicación y académicas.
- Habilidades de competencia social.
- Habilidades de la vida independiente.
Problemas de Salud
La salud también es uno de los factores que más influyen en el funcionamiento del ser humano. La aparición de la enfermedad altera la propia salud y condiciona el desarrollo del comportamiento habilitador, afectando las áreas mencionadas anteriormente.
El Entorno
Hay que tener en cuenta que la persona con discapacidad intelectual está sometida a un entorno que con frecuencia le es hostil.