Evolución de la Comedia Latina: Diferencias Clave entre Plauto y Terencio

Introducción al Teatro Romano: Tragedia y Comedia

Los romanos distinguen dos géneros teatrales principales: la tragedia y la comedia.

Las diferencias entre una y otra residen en:

• La naturaleza del argumento.
• El desenlace.
• Los tipos de personajes.

Con la comedia se realizaba una representación crítica, mientras que la tragedia consistía en escenificar argumentos basados en la mitología.

Formas de la Comedia Latina

La comedia latina produjo tres formas principales:

1. Fábula Palliata

La más importante. Comedia de ambiente griego y basada en obras de autores griegos.

2. Fábula Togata

Comedia de ambiente romano. Los autores vestían la toga. De este tipo de comedia solo nos han quedado los nombres de algunos autores y obras, así como unos cientos de versos.

3. Fábula Atelana

Tema muy simple, elemental y popular.

2. Plauto: El Maestro de la Risa

A Plauto se le atribuían 130 obras, de las cuales solo había unanimidad acerca de la autenticidad de las que nos han llegado a nosotros (a excepción de una).

Temas y Estilo de Plauto

Las obras están tomadas de autores griegos de comedia media. Un tema general común dominaba en las obras de estos autores: un joven de buena familia enamorado de una muchacha.

Plauto se sirve de estos argumentos solo como base para crear algo nuevo y propio. En su obra se aprecia:

• La irrupción de lo romano, sobre todo en los dominios del derecho, la religión y la vida política.
• El elemento burlesco.
• La contaminatio o amalgama de varios argumentos.
• El papel del esclavo embustero.
• El recurso artístico del monólogo.
• La orientación dada al prólogo.
• La importancia del elemento musical.

Los personajes eran, en principio, como los temas. En su teatro Plauto presenta costumbres griegas, pero al mismo tiempo se propone hacer un teatro vivo y actual. Las preocupaciones propiamente morales son ajenas a su obra. Plauto intenta en todo momento provocar la risa a los espectadores. El teatro de Plauto es, ante todo, lírico.

3. Terencio: La Profundidad Psicológica

La primera comedia de Terencio fue la Adriana. Tras su sexta obra, los Adelfos, marchó a Grecia a recoger comedias aún inéditas en Roma. Se nos han transmitido las seis comedias por orden cronológico.

Estructura y Propósito Dramático

Cada comedia comienza con una didascalia, un argumento y un prólogo. Más que provocar risa, Terencio quiso dar profundidad psicológica a sus personajes.

Este procedimiento provocó las críticas de otros autores, quienes además atacaban su estilo, acusándolo de ser demasiado débil.

Desarrollo de la Trama

La intriga se anuda y desata de acuerdo con el tema común de la comedia nueva, pero Terencio intentó diversificar la trama y el tono general de sus obras.

Sus comedias están construidas con gran habilidad: no hay saltos ni desproporción entre las partes, como en Plauto, y el interés se mantiene hasta el final. Se esforzó en dar una psicología exacta a cada personaje, y su teatro encierra un contenido moral: los personajes llegan a comprenderse y a amarse mejor. Su lengua es muy simple en apariencia, un poco árida.

Contraste Final: Plauto vs. Terencio

Entre Plauto y Terencio, pese a sus fuentes comunes, hay un abismo:

• De la farsa lírica de Plauto pasamos al drama psicológico de Terencio, que está más cerca de los originales griegos.
• El teatro de Terencio resulta menos accesible al público romano.
• Aunque es menos genial que el de Plauto, es más perfecto, por lo que queda relegado a ambientes más selectos.