Evolución de la Capacidad Perceptiva Infantil: Sensación y Procesamiento Cerebral

Desarrollo de los Sentidos y la Capacidad Perceptiva Temprana

Distinción Fundamental: Sensación vs. Percepción

Los psicólogos establecen una distinción importante entre la sensación y la percepción:

• La sensación se produce cuando un sistema sensorial detecta un estímulo concreto.
• La percepción tiene lugar cuando el cerebro intenta integrar ese estímulo, de forma que el individuo sea consciente del mismo.

Esta diferencia se clarifica con ejemplos cotidianos: si hemos estado trabajando mientras sonaba música, podemos darnos cuenta de que hemos trabajado durante todo un disco, pero solo hemos ‘escuchado’ algunas partes del mismo.

Aparición de las Aptitudes Sensoriales al Nacer

Tanto la sensación como la percepción son evidentes al nacer. Los recién nacidos ven, oyen, huelen, tienen gusto y responden a la presión, al movimiento y a la temperatura. Sin embargo, la mayoría de estas aptitudes sensoriales son inmaduras y algo selectivas, respondiendo a una gama de estímulos bastante limitada.

Desarrollo Específico de los Sentidos

Visión

• Los bebés ven borroso inicialmente; se aprende a ver en relieve y a percibir el movimiento.
• La visión del color se establece desde el nacimiento (blanco y negro), y a los 4 meses la visión del color es considerada normal.
• El desarrollo de la visión binocular se observa a las 14 semanas.

Oído

• Los ruidos bruscos sobresaltan a los bebés, mientras que los ritmos cardiacos los tranquilizan.
• Pueden distinguir la voz de la madre y diferencian entre fonemas de su idioma y otros.
• El espectro preferido es el de la alta frecuencia. Presentan baja capacidad para localizar sonidos.

Gusto y Olfato

• Gusto: Distinguen sabores desde el nacimiento, mostrando preferencia por los dulces.
• Olfato: Se desarrolla a la par del gusto. Se agudiza respecto a los olores significativos para ellos, especialmente los asociados a la alimentación.

Tacto

El tacto está super desarrollado en la boca, siendo fundamental para que el bebé entre en contacto con el mundo que le rodea.

La Interpretación de la Información: Capacidad Perceptiva

Definiciones clave:

• Sentir: Recibir información a través de los sentidos.
• Percibir: Interpretar esa información.
• Capacidad Perceptiva: Relacionada con principios como la Gestalt; aprendemos a percibir porque estamos en contacto con la realidad y porque esta se encuentra en un contexto social.

Cómo Percibimos: La Teoría Contextual de Gibson

Según la teoría contextual de Gibson, la percepción no es un fenómeno que todos experimentemos de la misma manera. Los objetos pueden ser abordados de formas diferentes, y las actividades que realicemos con ellos dependerán del desarrollo del individuo y de sus experiencias previas.

Los Abordajes (Affordances)

Gibson sostiene que todos los objetos tienen diferentes abordajes, es decir, diferentes formas posibles de ser percibidos. Estos abordajes (o *affordances*) tienen en cuenta la funcionalidad del objeto, es decir, para qué sirve.

Ejemplo: Percibimos un limón de forma distinta si nuestra intención es consumirlo o si es pintarlo.

En situaciones donde la función habitual no es posible, el cerebro adapta la percepción. Por ejemplo, en un lugar sin asientos, un pilar de libros o un radiador son rápidamente percibidos como asientos en vez de por su uso habitual. En los niños pequeños, los abordajes se producen en función de su agarrabilidad.