La Evolución del Caballo: Origen, Razas y Métodos de Identificación Equina

Historia y Evolución del Caballo

A continuación, se presenta la cronología evolutiva de la especie equina:

Hyracotherium (también llamado Eohippus o «Caballo del amanecer»)

• Periodo: 55 - 44 millones de años.
• Altura: 25 a 30 cm.
• Características: Cara pequeña, diastema corto en los dientes. Poseía del 2° al 5° dedo en los miembros delanteros (manos) y del 2° al 4° dedo en los miembros posteriores (patas).

Orohippus («Caballo de la montaña»)

• Hallazgos: Fósiles hallados en Wyoming y Oregón.
• Características: Coexistió con el Hyracotherium. Ligeramente más grande. Cúbito y radio sin fundir (capacidad para girar codo y nudos).

Mesohippus

• Hallazgos: Fósiles hallados en Colorado, Nebraska, Dakota y Canadá.
• Características: Pérdida del quinto dedo en miembros anteriores.

Kalobatippus

• Hallazgos: Fósiles hallados al oeste de Estados Unidos.
• Características: Piernas alargadas, debido a la elongación de los huesos metatarsos. Adaptación de premolares y molares para la alimentación con hojas.

Parahippus

• Hallazgos: Fósiles hallados en Florida.
• Características: Dientes con coronas altas que permitieron alimentarse de hierbas.

Hypohippus

• Hallazgos: Fósiles encontrados en Nebraska, Colorado y Montana.
• Características: Cara y cuello largo. Se alimentaba principalmente de hojas y ramas.

Merychippus

• Hallazgos: Fósiles hallados en Estados Unidos.
• Características: Premolares y molares altos que permiten la alimentación con pastos. Es el primer equino que se alimenta de pastos.

Megahippus

• Hallazgos: Fósiles hallados en llanuras de Estados Unidos.
• Características: Fue el último caballo que se alimentaba exclusivamente de hojas. Disposición de dientes delanteros en forma de “U” estrecha. Peso aproximado: 300 kilos.

Pliohippus

• Características: Se le considera el “abuelo” del caballo moderno, por haber dado lugar a Hippidion y Dinohippus.
• Hallazgos: Fósiles hallados en Colorado, grandes llanuras de Nebraska y Dakota, y en Canadá.
• Morfología: El cráneo presenta fosas pre-orbitales y depresiones faciales profundas delante de sus ojos.

Dinohippus

• Hallazgos: Fósiles hallados en Norteamérica.
• Características: Se le considera como lo más cercano al género Equus, el cual incluye caballos, asnos y cebras.
• Morfología: Depresiones faciales delante de los ojos son superficiales. Posee el “Sistema de descanso de pie”, conformado por huesos, tendones y ligamentos, que le permite ahorrar energía mientras está parado por largos periodos.

Hippidion

• Periodo: 2 millones a 10 mil años (vivieron durante la Edad del Hielo).
• Hallazgos: Fósiles hallados en Bolivia (Sudamérica).
• Características: Se alimentaban de hojas. Hueso nasal largo.

Equus

• Periodo: 5 millones de años al presente.
• Distribución: Sus fósiles se encuentran en todos los continentes, excepto Australia y la Antártida.
• Historia: Domesticado hace 3 mil años.

Distribución y Tipos de Caballos

Distribución Geográfica de Razas Destacadas

• América: Mustang, Falabella (80 cm).
• África: Asnos africanos (en extinción), Cebras, Burro doméstico.
• Europa: Pony Camargue, Pony Exmoor (1,27 m), Pony Shetland, Shire (Percherón).
• Asia: Akhal Teké, Przewalski, Kiang (Asno salvaje Tibetano), Indio.
• Australia: Brumby.

Clasificación por Tipo

Pony de Montar

Mezcla de Pura Sangre y razas nativas. Altura menor a 1,47 metros.

Caballo de Silla

Obediente, cómodo, paso elegante (flexión de rodillas y nudos). Altura: 1,44 a 1,60 metros.

Caballo de Trabajo

Mezcla de caballo de tiro (fuerza y vigor) y Pura Sangre (velocidad y aspecto). Destaca por su fortaleza. Altura: 1,52 metros.

Pura Sangre (Caballo de Carrera)

Es una raza y no un tipo de caballo. Cruce de 3 sementales árabes llevados a Gran Bretaña en el siglo XVII. Altura: 1,57 metros.

Identificación y Reseña en Caballos

Métodos de Identificación

Señas Naturales

• Pelaje.
• Manchas en los miembros.
• Manchas en la cara.
• Remolinos.
• Espigas.
• Puntas de lanza.

Señas Implantadas

• Tatuajes.
• Microchip.

Pelajes Comunes

• Alazán, Alazán tostado, Alazán crin/cola lavada.
• Castaño, Castaño oscuro.
• Zaino.
• Negro.
• Appaloosa.

Marcas en los Miembros (Albos)

Son extensiones de pelaje blanco. Se clasifican en:

1. Pequeño albo: No sobrepasa el nudo.
2. Albo mediano: Por sobre el nudo hasta media caña.
3. Gran albo: No sobrepasa la rodilla.
4. Albo calzado: Sobrepasa la rodilla.

Otras Marcas de Miembros

• Albo armiñado: Manchas del color del pelaje dentro de cualquier tipo de albo (pequeño, mediano, gran albo, albo calzado o vestigio de albo).
• Vestigio de albo: Manchas blancas que recorren solo una porción o porciones alrededor de la corona.

Marcas en la Cara

• Lucero.
• Cordón.
• Lucero y Cordón corrido.
• Lunar entre ollares (Lepra).
• Cara Blanca.

Bebe

Erupción de Dientes Permanentes

La edad de erupción de los dientes permanentes es la siguiente:

• Incisivos centrales: 2.5 años
• Incisivos intermedios: 3.5 años
• Incisivos laterales: 4.5 años
• Caninos (solo en machos): 4 - 5 años
• 1º Premolar (Diente de Lobo): 5 a 6 meses
• 2º Premolar: 2 ½ años
• 3º Premolar: 3 años
• 4º Premolar: 4 años
• 1º Molar: 9 - 12 meses
• 2º Molar: 2 años
• 3º Molar: 3 ½ a 4 años