La Evolución del Arte y la Cultura en la Prehistoria: De las Cuevas al Metal
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La Prehistoria: Orígenes del Arte y la Civilización
Bajo la denominación de arte prehistórico se incluyen todas las manifestaciones artísticas que se produjeron desde la aparición del hombre en la Tierra hasta el inicio de la Historia propiamente dicha, es decir, hasta la aparición de la escritura.
Periodización Cronológica de la Prehistoria
El largo periodo cronológico denominado Prehistoria se divide en tres grandes etapas:
- Paleolítico (Piedra Antigua)
- Neolítico (Piedra Nueva)
- Edad de los Metales
Estas etapas prehistóricas abarcan el periodo más extenso de la Humanidad, aproximadamente entre el 800 000 a.C. hasta el 3500 a.C., momento en el que aparece la escritura.
Subdivisiones de las Etapas
El Paleolítico, a su vez, se divide en:
- Paleolítico Superior
- Paleolítico Medio
- Paleolítico Inferior
La Edad de los Metales se divide en:
- Edad del Cobre
- Edad del Bronce
- Edad del Hierro
Características Culturales y Modos de Vida
Aunque de la Prehistoria no se conservan fuentes escritas, y solo contamos con fósiles y otros restos arqueológicos, sabemos que los hombres del Paleolítico eran nómadas y que vivían íntimamente unidos a la naturaleza.
El Paleolítico: Caza y Arte Rupestre
Su actividad fundamental era la obtención de alimentos, que conseguían mediante la caza y la recolección de frutos silvestres. Estas actividades quedaron representadas en numerosas pinturas rupestres realizadas en las paredes de algunas de las cuevas donde se refugiaban.
El Neolítico: La Revolución Agrícola
En el Neolítico nace la agricultura y la ganadería, lo que provocó un cambio fundamental: los seres humanos dejaron de ser trashumantes para convertirse en sedentarios. Durante este periodo, el hombre construye las primeras cerámicas, algunos tejidos y la rueda. Es también en algunas culturas, como en Mesopotamia y Egipto, donde apareció la escritura, marcando el fin de la Prehistoria.
Evolución del Arte Prehistórico
El Arte en el Paleolítico Superior
Las primeras obras propiamente artísticas se sitúan en el Paleolítico Superior, entre el 25 000 a.C. y el 10 000 a.C. Se trata de obras relacionadas con creencias, rituales mágicos o religiosos y con la caza. Sin embargo, algunas de ellas tienen también una finalidad estética y muestran un evidente interés por la armonía de las formas.
El Arte Neolítico y el Megalitismo
El Neolítico (8000 a.C. - 3000 a.C.) tuvo su núcleo originario en el Próximo Oriente, desde donde se extendió por Europa. El arte de esta época se caracteriza principalmente por los enterramientos colectivos, las cámaras funerarias y las construcciones megalíticas (grandes monumentos de piedra).
El Arte en la Edad de los Metales
El arte propio de la Edad de los Metales y de las culturas metalúrgicas tuvo una gran extensión geográfica, ya que abarca desde el Mediterráneo hasta los países centroeuropeos y nórdicos.
Esta Edad de los Metales (3000 a.C. - 500 a.C.) se divide en Edad del Cobre y Edad del Hierro. Fue durante esta época cuando aparecieron dos culturas principales en Europa Central:
- La de Hallstatt, en el siglo VIII a.C., en Austria.
- La de La Tène, en el siglo V a.C., en Suiza.
El llamado arte ibérico se extendió por la Península Ibérica a partir del siglo VII a.C. y se inscribe dentro de la Edad de Hierro.