Evolución de la Antigua Roma: Sociedad, Política y Legado Histórico

La República (509 a. C. - 27 a. C.)

El gobierno de la República se basaba en tres instituciones fundamentales:

• Comicios: Asamblea de ciudadanos que votan leyes y eligen magistrados.
• Senado: Formado por antiguos magistrados. Sus funciones incluían la política exterior, las finanzas y el control de los magistrados.
• Magistrados: Personas que ocupaban los diferentes cargos del gobierno. Destacan los cónsules (hay dos por un año), quienes dirigían el gobierno y el ejército.

La Sociedad Romana

Se dividía en grandes grupos:

• Patricios: Minoría que poseía el dinero y las tierras (según el mito fundacional) con plenos derechos políticos.
• Plebeyos: Mayoría de la población, compuesta por grupos muy variados como artesanos, comerciantes y campesinos.

Al principio de la República, los patricios y plebeyos se enfrentaron debido a que los plebeyos querían tener derechos políticos. En esas luchas, los plebeyos consiguieron:

• Tribuno de la plebe: Magistrados que defendían sus opiniones e intereses.
• Código de las XII Tablas: Leyes escritas para garantizar la igualdad jurídica.
• A partir del siglo IV a. C., pudieron participar plenamente en la vida política.

Aparte de los patricios y plebeyos, existían:

• Esclavos: Eran considerados "cosas" u objetos. Podían ser liberados, convirtiéndose en libertos.
• Mujeres: No tenían derechos políticos y dependían de un varón. Sin embargo, podían tener propiedades y negocios, y se encargaban de cuidar y educar a los hijos.

Expansión y Crisis de la República

La Crisis de la República (Siglo I a. C.)

Causas:

• Revueltas populares: los sectores pobres se quejaban de su precaria situación.
• Revuelta de esclavos.
• Aumento de la corrupción.
• Luchas internas por el poder: incremento del protagonismo del ejército y guerras civiles.

Fin de la República

• 48 a. C.: Julio César vence a sus oponentes y se declara dictador perpetuo con todos los derechos.
• 44 a. C.: Muere Julio César.
• 27 a. C.: Octavio, después de vencer en otra guerra civil, recibe el título de Augusto, convirtiéndose en el primer emperador.

El Imperio (27 a. C. - 476 d. C.)

Augusto y las características del nuevo sistema político:

• Emperador: Concentra todos los poderes (político, religioso y militar). Es un cargo vitalicio y hereditario.
• Dinastías: El poder se transmitía a través de linajes familiares.
• Senado: Siguió existiendo, pero con poca importancia real; solo modificaba o ratificaba las decisiones del emperador.

Apogeo del Imperio (Siglos I y II d. C.)

Esta época se caracterizó por:

• Pax Romana: Un periodo tranquilo sin apenas guerras.
• Grandes emperadores: Augusto, Claudio, Vespasiano y Trajano.
• Máxima expansión territorial.
• Intensificación de la romanización (expansión de la cultura y lengua romana).

La Crisis del Siglo III d. C.

Causas:

• Crisis militar: Ataques de los pueblos bárbaros.
• Crisis económica: El comercio cae a causa de la inseguridad en las rutas.
• Crisis política: Debilidad del emperador y luchas constantes por el poder.
• Crisis social: Aumento de la presión y malestar de la población.

Consecuencia de la crisis:

El emperador Teodosio dividió el imperio en el año 395 d. C. en el Imperio Romano de Oriente y el Imperio Romano de Occidente. Este último, bajo el mando de Honorio, terminó desapareciendo.

La Economía Romana

La economía estaba basada en los siguientes pilares:

• Agricultura: La actividad más importante (aceite, vid y trigo). Las tierras pertenecían a grandes propietarios en latifundios y villas.
• Artesanía: Pequeños talleres de cerámica y tejidos. Existían pequeñas industrias de salazón y construcción de barcos.
• Minería: Propiedad del Estado, donde trabajaban principalmente los esclavos.
• Comercio: Contaba con una gran red de calzadas romanas, importancia estratégica de los puertos y una moneda común para todo el imperio.

Grandes Construcciones e Ingeniería

La Arquitectura Romana

Eran excelentes constructores y sus obras se conservan hasta hoy. Sus técnicas destacaban por:

• Elementos constructivos: Uso del arco y la bóveda.
• Novedades: Empleo de nuevos materiales como el cemento y el hormigón.
• Sentido práctico: Sus construcciones tenían una finalidad funcional y útil.

Principales Construcciones

• Templos: Destinados a cultos y rituales religiosos, similares a los griegos.
• Basílicas: Espacios para el intercambio comercial y juicios.
• Teatros: Edificios semicirculares para obras de teatro.
• Anfiteatros: De forma ovalada para la lucha de gladiadores.
• Circos: Con forma alargada para carreras de carros.
• Acueductos: Para el transporte de agua a las ciudades.
• Arcos de triunfo y columnas conmemorativas: Para celebrar y recordar victorias militares.
• Foro: Parte central de la ciudad que albergaba los edificios públicos principales.

Religión Romana: Principales Características

• Incorporaban algunos dioses de los pueblos conquistados (sincretismo).
• Tríada Capitolina: Tres dioses principales: Júpiter, Juno y Minerva.
• Culto a los emperadores.
• Diferentes sacerdotes interpretaban la voluntad de los dioses.
• Gran importancia del culto doméstico.

La Llegada del Cristianismo

Se destacan dos momentos fundamentales en su evolución:

• Edicto de Milán (313 d. C.): El emperador Constantino legaliza el cristianismo.
• 380 d. C.: El emperador Teodosio convirtió el cristianismo en la religión oficial del Imperio Romano mediante el Edicto de Tesalónica.