Evolució de l'ordinador: des del Z1 fins als ordinadors moderns

L'ordinador

Des dels inicis fins a l'actualitat

La primera màquina programable, l'ordinador Z1, va ser creada per l'enginyer alemany Konrad Zuse l'any 1936. Era una calculadora mecànica binària que rebia les dades en cintes perforades, operava amb electricitat i ocupava una taula sencera (fig. 39). La primera empresa d'ordinadors va ser Atanasoff-Berry Computer (ABC) l'any 1942. Posteriorment, el Harvard Mark I va representar un gran avenç. Es tractava d'un ordinador de 31.500 kg, 17 m de llargada i 2,5 m d'alt, amb 800 km de cables i més de 3.000.000 de connexions, desenvolupat l'any 1944 a la Universitat de Harvard amb la subvenció d'IBM (fig. 40).

Científics de tot el món van començar a investigar sobre aquest nou camp dels ordinadors i, fruit de la seva feina, van sorgir avenços importants:

• El transistor, desenvolupat l'any 1947, es convertiria en una part vital de l'electrònica de l'ordinador.
• L'any 1958 sorgeix el circuit integrat, també conegut com a xip. En qualsevol placa base o targeta, trobem xips que contenen informació de la funció del dispositiu. Sense aquests xips, els sistemes com els coneixem ara no podrien funcionar.
• El ratolí, un dels components bàsics dels ordinadors moderns, va ser creat l'any 1964 per l'estatunidenc Douglas Engelbart.
• L'any 1969 es va crear l'ARPANET, la primera xarxa entre ordinadors, precursora de l'actual Internet.
• El 1970, Intel va idear el primer xip de RAM dinàmica i, a continuació, el primer microprocessador (fig. 41).
• A partir del 1971 van sorgir diferents tipus de disquets o discs flexibles (floppy disk), que permetien a l'usuari la transferència de dades entre ordinadors no connectats, i el 1973 es va crear la primera targeta de xarxa, que permetia transferir dades entre ordinadors connectats entre ells.
• El 1981 neixen dues fites en el món de la informàtica: l'ordinador personal d'IBM i el sistema operatiu MS-DOS de Microsoft.
• L'any 1983 sorgeix l'ordinador Apple Lisa, el primer amb una interfície gràfica o GUI (Graphical User Interface), que comportaria la desaparició de molts programes basats només en text.

L'evolució segueix, dia a dia (fig. 42). Es produeixen canvis continus, molts dels quals són conseqüència de la gran competitivitat entre Apple i Microsoft. Sembla que no hi hagi límits.

Figures

Fig. 39. Z1, el primer ordinador.

Fig. 40. Harvard Mark I.

Fig. 41. Microprocessador Intel 4004.

Fig. 42. Ordinadors actuals.