Evaluación del Líquido Pleural: Técnicas y Significado Clínico

Evaluación del Líquido Pleural: Criterios de Light

Para diferenciar entre **trasudados** y **exudados**, se utilizan los **criterios de Light**, que poseen una sensibilidad del 98% y una especificidad del 83%.

• Proteínas líquido pleural / proteínas plasma > 0.5
• LDH líquido pleural / LDH plasma > 0.6
• LDH líquido pleural > 2/3 del límite superior normal

Toracocentesis: Procedimiento y Complicaciones

El procedimiento mediante el cual se extrae líquido pleural para su análisis se denomina **Toracocentesis**.

• Con **técnica estéril**, se punciona un espacio intercostal bajo (del 7º al 9º), en la región postero-lateral, utilizando una jeringa de 20 ml de capacidad.
• Además del contenido de la jeringa, se debe extender una muestra de líquido en un portaobjetos para el **análisis citológico**.
• Las **complicaciones** del procedimiento incluyen **dolor**, **lesión de vasos intercostales** y las más temidas: **neumotórax** y la **punción cardíaca**.

Análisis del Líquido Pleural

Análisis Microbiológico del Líquido Pleural

Se deben realizar **estudios microbiológicos de rutina** que incluyan **tinción de Gram** y **cultivos en medios aerobios y anaerobios**.

También pueden realizarse **cultivos para micobacterias y hongos** cuando exista **sospecha clínica**.

La **cromatografía de gas-líquido** puede detectar anaerobios, aunque es un método costoso.

Actualmente, es posible detectar **antígenos bacterianos** para Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus y Haemophilus influenzae. También se pueden detectar **virus**.

Tinción de Gram

Ante la posibilidad de una **infección bacteriana de la pleura**, la tinción de Gram ofrece la gran ventaja de su rapidez para proporcionar una orientación inicial en la elección de antibióticos. Debido a su **baja sensibilidad**, un resultado negativo en la tinción de Gram carece de valor diagnóstico definitivo.

Cultivos Aerobios y Anaerobios

Son de **mayor sensibilidad** que la tinción de Gram y su **especificidad es absoluta**. Su principal inconveniente es la **demora** en la obtención de resultados.

Baciloscopia y Cultivo

Su **especificidad es absoluta**, pero su **sensibilidad es muy baja** (10-20%) y los resultados del cultivo son lentos, por lo que solo excepcionalmente constituyen una ayuda útil. Sin embargo, si es necesario realizar una **biopsia**, el **cultivo de un trozo de tejido** presenta una mejor sensibilidad, siendo recomendable su realización.

Análisis Citológico del Líquido Pleural

Estudio de Neoplasia

Procedimiento que proporciona **información diagnóstica** crucial en los **derrames pleurales**.

Células Mesoteliales

Células desprendidas de las superficies pleurales. En los **derrames tuberculosos**, **paraneumónicos complicados** y **neoplásicos**, estas células no se observan o son muy escasas.

La presencia de **abundantes células plasmáticas** en el líquido pleural sugiere el **diagnóstico de mieloma múltiple**.