Evaluación del Compartimento Proteico: Métodos y Consideraciones Clínicas

El compartimento proteico somático o estructural representa entre el 15 y el 20% del peso total. Para medirlo, disponemos de tres métodos: el peso, el perímetro del brazo y la excreción urinaria de creatinina, siendo las dos primeras de carácter antropométrico y la última biológica.

Medición del Compartimento Proteico

Peso: Medida indirecta, orientativa y complementaria. Cuando hay desnutrición calórico-proteica, se produce una reducción de la reserva de grasa y de masa muscular. Es importante valorar esta situación con cautela, pues esta reducción se puede infravalorar en personas de gran volumen y sobreestimarse en las de volumen reducido.

Masa muscular del brazo: Mediante la medida de dos valores, el perímetro muscular del brazo (PMB) y el área muscular del brazo (AMB), podemos calcular indirectamente el compartimento proteico muscular.

Con esta técnica se asume que el brazo y sus constituyentes son un cilindro, y las áreas correspondientes a cada sección transversal se calculan mediante fórmulas.

También se pueden calcular mediante nomogramas que relacionan el pliegue tricipital y el perímetro del brazo.

Todos estos valores se comparan con las tablas que marcan los valores por sexo y edad.

Las áreas grasa y muscular del brazo son más indicativas como índices de los compartimentos graso y muscular que el pliegue tricipital y el perímetro muscular del brazo, ya que estos subestiman la magnitud de los cambios del depósito adiposo y la masa proteica muscular.

Excreción urinaria de creatinina: Para estimar la situación de la proteína muscular, se acude a la excreción urinaria de creatinina, dado que ésta es un metabolito de la creatina, que se encuentra como creatina-fosfato casi exclusivamente en el músculo.

La creatina interviene en el suministro de ATP a las células musculares y un pequeño porcentaje se transforma en creatinina y se elimina por la orina. Como existe una correlación significativa entre la masa magra, la superficie corporal y el peso corporal con la excreción de creatinina, la medida de la misma sirve para valorar la masa proteica y muscular, ya que esta excreción se considera relativamente constante.

Métodos de Medición de Creatinina

Existen dos métodos:

1. El primero consiste en medir la creatinina en la orina de 24 horas y compararla con los valores teóricos ideales de excreción de creatinina.
2. Índice de Creatinina Altura (ICA): Se define como el porcentaje de creatinina real en la orina de 24 horas respecto de los valores óptimos de acuerdo con la altura que aparecen en unas tablas.

Consideraciones sobre el Índice de Creatinina Altura (ICA)

Una serie de circunstancias pueden influir en los resultados:

• Cuando el individuo no tiene el peso ideal para la altura.
• En casos de dietas previas.
• En traumatismos o infecciones.
• En insuficiencia renal.
• La edad influye, pues al aumentar la edad, el valor disminuye.
• En tratamientos con corticoides o algunos antibióticos.