Eucaristía: significado, institución, sacrificio y frutos espirituales

Eucaristía: significado y fundamento

S19. La Eucaristía significa reconocimiento, gratitud y acción de gracias para con Dios.

La acción de gracias adopta la forma de una oración. La palabra eucaristía ha prevalecido en el uso cristiano para designar la acción instituida por Jesús la víspera de su muerte. La esencia y la realidad de la Eucaristía se funda en la institución de Jesús, tal como la anuncia el Nuevo Testamento.

Textos de la institución

Los textos de la institución son cuatro: dos de la fuente petrina y dos de la fuente paulina. Entre los textos citados se encuentran:

• Mc. 14,22-25
• Mt. 26,26-29
• Lc. 22,19-20
• 1 Co. 11,23-26

La Eucaristía como memorial de la Pascua

La Eucaristía es el memorial de la Pascua de Cristo; es decir, de la obra de la salvación realizada por la vida, la muerte y la resurrección de Cristo, como obra que se hace presente por la acción litúrgica.

La Eucaristía como sacrificio

En cuanto sacrificio, la Eucaristía se ofrece también en reparación de los pecados de los vivos y de los difuntos, y para obtener de Dios beneficios espirituales o temporales.

Comunión y unión con Cristo

Cuando recibimos la Eucaristía, Cristo entra también dentro de nosotros y nosotros entramos totalmente en Él. En virtud de la unión con Cristo en la comunión, aumenta en nosotros la vida de la gracia, se curan enfermedades del espíritu y quedamos robustecidos para resistir al pecado.

Significado del lavatorio y la humildad

El texto de Jn. 6, 22-66 nos habla del discurso del Pan de Vida; el lavatorio de los pies, por su parte, expresa simbólicamente el sentido sacrificial de la institución eucarística y recuerda que la humildad y la caridad se requieren para participar dignamente en la comida.

Doctrina de la transubstanciación

La mejor síntesis acerca de la doctrina de la transubstanciación la da Santo Tomás: «La substancia del pan y del vino no permanece después de la consagración tal cual era antes; no se aniquilan, sino que se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo, quedando los accidentes del pan y del vino, aunque desaparece la forma sustancial de estos. Esta conversión se hace de manera inmediata.»

Necesidad de la Eucaristía según la razón

Los que no tienen uso de razón no tienen necesidad de la Eucaristía para salvarse, ya que para ello basta el bautismo. En cambio, los que tienen uso de razón tienen, por precepto, la necesidad de recibir la Eucaristía para alcanzar la salvación.

Frutos de la comunión

Los frutos de la comunión son:

• La comunión acrecienta nuestra unión con Cristo.
• La comunión conserva, acrecienta y renueva la vida de gracia recibida en el bautismo.
• La comunión nos separa del pecado.
• La Eucaristía fortalece en la caridad y esta caridad vivificada borra los pecados veniales.
• Por la misma razón, la Eucaristía nos preserva de futuros pecados mortales.

Recuerde

• Sólo los presbíteros válidamente ordenados pueden presidir la Eucaristía y consagrar el pan y el vino para que se conviertan en el cuerpo y la sangre del Señor.
• Quien quiere recibir a Cristo en la comunión debe hallarse en estado de gracia. Si tiene conciencia de haber cometido pecado mortal, no debe acercarse a la Eucaristía sin haber recibido antes la absolución en el Sacramento de la Penitencia.
• La recepción de la Eucaristía en la comunión es una parte integrante de la celebración eucarística; por ello conviene que los fieles, después de la comunión del sacerdote, reciban del mismo sacrificio el Cuerpo del Señor.
• El precepto divino se encuentra enunciado de manera explícita en el discurso de la promesa eucarística, donde se dice que la posesión de la vida eterna depende de la recepción del Cuerpo y la Sangre de Cristo.

Observaciones finales

La Eucaristía, como sacramento central de la vida cristiana, reúne memoria, sacrificio y alimento espiritual. Su celebración y recepción demandan fe, humildad y disposición para el crecimiento en la vida de gracia.