Ètica utilitarista: Principi de felicitat i justícia

Ètica utilitarista: Principi de felicitat

Diferència entre ciències

La ciència natural estudia la natura i considera el que és o serà, mentre que la ciència social estudia l'ésser humà i la seva conducta, i considera el que deu o hauria de ser. Per tant, la fi última de les ciències humanes és aconseguir el principi de la major felicitat.

Ètica utilitarista

Tota conducta té com a motiu alguna fi, i la tasca fonamental de l'ètica utilitarista és establir aquest principi o fi que determina la conducta. Aquesta ètica pot considerar-se:

• Teleològica: s'interessa per la finalitat de les accions.
• Eudemonista: considera que la fi última de la conducta és aconseguir la felicitat.
• Conseqüencialista: té en compte el resultat de les accions.
• Hedonista: promou aquelles accions que produeixen felicitat.

Una acció que promogui la felicitat (plaer i absència de dolor) és una acció bona (correcta i útil). Una acció que promogui la infelicitat (dolor i falta de plaer) és una acció dolenta (incorrecta i no útil).

Principi d'utilitat

Les dimensions fonamentals de l'utilitarisme són el desig i la voluntat. Tot el que és desitjable ho és perquè en això es troba i es promou plaer, i perquè en això s'evita dolor. Per tant, les coses desitjables com a fins són les que augmenten el plaer i disminueixen el dolor.

Tipus de plaers

La felicitat vol obtenir la major qualitat de plaers, no quantitat. Els plaers no són iguals; uns són més desitjables (depenen de la facultat que satisfan). Trobem:

• Plaers sensuals (vulgars): aporten simple satisfacció a la persona.
• Plaers intel·lectuals: més segurs, permanents i menys costosos; aporten més felicitat.

És millor cercar plaers d'índole superior, encara que impliqui una vida d'austeritat i renúncia a alguns plaers, que gaudir d'aquests però renunciar a una vida dedicada a cultivar plaers més nobles i propis dels humans.

Criteris per triar plaers

S'utilitzen dos criteris per triar plaers:

1. Escala aritmètica de plaers: basada en la intensitat (com més plaer produeix una acció, més útil serà), la durada (com més duri, més bo serà) i l'extensió (com més persones beneficiades, més útil és l'acte).
2. Expert: per la seva experiència, té el coneixement dels plaers que cal preferir.

El plaer resultant és el que maximitza el plaer i minimitza el dolor.

Hedonisme universalista

L'utilitarisme té dues posicions:

• Egoisme ètic: cercar la felicitat comença per un mateix. Allò útil per a un, ho és per als altres. Si augmenta la pròpia felicitat, augmenta la dels altres.
• Altruisme o universalisme ètic: no hi ha prou amb perseguir la major felicitat individual, encara que això sigui necessari i legítim. Una acció serà bona si la felicitat ho és per al major nombre de persones. Hem d'anteposar el bé dels altres (si es pot). Quan hi hagi conflicte entre felicitat personal i col·lectiva, hem de buscar equilibri actuant com a espectador benevolent i desinteressat.

Hi ha dues crítiques a això:

1. La felicitat és inassolible, per això no pot ser ni la fi racional ni allò que guiï les accions. Mill respon definint que la felicitat ha de ser com una vida amb molts plaers duradors (pocs dolors i poc duradors), on no es desitgi més que allò que la vida ens pot oferir i com la prevenció/eliminació de la infelicitat.
2. Hi ha persones que desitgen altres coses més que una vida feliç, com una vida virtuosa. Mill respon dient que aquest cas només es produiria quan una persona pot sacrificar alguna cosa que li produiria plaer per produir felicitat a les altres persones, cosa que la fa virtuosa.

Obligació de promoure la felicitat general

Mill rebutja que estiguem impulsats a promoure la felicitat dels altres per un motiu extern; considera que hi ha una tendència natural (no innata) cap a la sociabilitat (hi ha una simpatia natural cap als altres que ens porta a viure en societat i procurar el seu bé), impulsada per dos factors: el desenvolupament de la humanitat i l'educació necessària per fomentar els sentiments socials. Això crea un sentit de fer allò que s'ha de fer i rebutjar el contrari al deure. Aquest sentit moral desenvolupat i conreat es converteix en el nucli de la vida humana, que ha de tenir mesures externes (sancions legals) que reforcin la conducta.

Com provar el principi d'utilitat

La felicitat és el principi de la moralitat pel simple fet que la gent la desitja. Tot allò que es desitja és allò que ha de ser desitjat. El que és, es converteix en la fi de la conducta i allò que la justifica. No obstant això, implica una fal·làcia naturalista perquè intenta derivar del que és (desitja) allò que ha de ser (desitjat). Si es desitja la virtut abans que la felicitat, és perquè es desitja com una cosa que la seva possessió produeix plaer, a través de la qual cosa s'aconsegueix la felicitat o la seva falta produeix dolor.

Justícia, felicitat i llibertat

Són tres centres que coexisteixen entre si perquè la justícia té com a finalitat la felicitat i les dues busquen la llibertat de l'individu. La justícia i la moral comparteixen deures i obligacions amb matisos: els deures de la justícia (més estrictes) són d'obligació perfecta (l'incompliment implica sanció), els deures de la moral són el contrari. El sentiment de justícia s'origina a partir de dos sentiments naturals (l'impuls d'autodefensa i el sentiment de simpatia) i la intel·ligència (la persona reconeix la complementarietat entre els interessos propis i els de la societat). El fonament últim de la justícia és la protecció de l'interès o la major utilitat general.