Etapas de la Guerra de la Independencia Española y las Cortes de Cádiz

Etapas de la Guerra de la Independencia

El conflicto armado en la península ibérica durante el periodo napoleónico se desarrolló a través de tres fases fundamentales, marcadas por la resistencia española y el apoyo internacional.

Primera etapa: Los primeros éxitos españoles (mayo-octubre de 1808)

Al comienzo del conflicto, el ejército francés fue incapaz de dominar la península ibérica:

• Inicialmente, el ejército napoleónico ocupó todo el norte, las dos mesetas y gran parte del levante hasta Valencia.
• Numerosas ciudades, como Zaragoza y Gerona, resistieron con firmeza y fueron sitiadas.
• Las tropas francesas que invadían Andalucía fueron derrotadas en la Batalla de Bailén por un improvisado ejército español.
• Simultáneamente, Inglaterra derrotaba a los franceses que ocupaban Portugal.
• El ejército francés tuvo que replegarse hacia el País Vasco, a la orilla norte del Ebro, trasladándose el gobierno de José I de Madrid a Vitoria.

Segunda etapa: La hegemonía del ejército napoleónico (1808-1812)

Tras la derrota de Bailén, Napoleón entró personalmente en España al mando de sus tropas más cualificadas (la Grande Armée), formadas por más de 150 000 hombres:

• Expulsó a los ingleses de Galicia, derrotó al ejército español y ocupó la mayor parte de la península, restableciendo en Madrid a José Bonaparte.
• Zaragoza y Gerona cayeron en manos de los franceses tras una larga resistencia (1809).
• Más tarde, los soldados napoleónicos penetraron en Portugal y Andalucía, aunque no pudieron tomar Lisboa y Cádiz, que se convirtieron en los dos focos de resistencia fundamentales de la península.

El fenómeno de la guerrilla

Durante esta etapa fue cobrando fuerza el fenómeno de la guerrilla. Las guerrillas estaban formadas por cuadrillas improvisadas de oficiales y soldados huídos del ejército, bandoleros, aventureros e incluso clérigos.

Estas agrupaciones ostigaban constantemente a las tropas francesas y boicoteaban sus líneas de comunicación atacando con rapidez y por sorpresa. Los guerrilleros obtenían el apoyo de la población civil y minaban la moral de los soldados franceses. Su actuación obligó a Napoleón a dedicar más recursos militares y económicos a la ocupación de España, en lugar de destinarlos a las guerras en Europa.

Etapa final: Retirada progresiva del ejército napoleónico y fin de la guerra (1812-1814)

España, ayudada por ingleses y portugueses, formó un gran ejército dirigido por el duque de Wellington, consiguiendo la derrota y expulsión de los franceses, cuyo número había disminuido al ser destinados muchos soldados a la campaña de Napoleón en Rusia.

• La victoria más importante fue la de la Batalla de los Arapiles (Salamanca, 1812).
• A partir de este momento se invirtió el signo de la guerra: en 1813 las tropas francesas fueron derrotadas y expulsadas de España, aunque quedaron algunas en Cataluña hasta 1814.
• Con la firma del Tratado de Valençay (diciembre de 1813), Napoleón reconocía a Fernando VII como rey de España.

Los modelos políticos durante la guerra (1808-1810)

Durante el conflicto convivieron al mismo tiempo dos modelos políticos diferentes:

• El modelo reformista francés de José Bonaparte.
• El modelo liberal español que impulsó la creación de las Cortes de Cádiz. Fue una auténtica revolución política, ya que suponía la eliminación del absolutismo y la introducción de los principios del liberalismo.

Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812

El principal objetivo de las Cortes fue la elaboración de la primera constitución española.